Quem fim levaram os celulares da LG? Marca teve destaques, mas sumiu do setor

A LG é uma empresa tradicional em diversos setores de tecnologia. A fabricante sul-coreana tem presença de destaque em segmentos como televisores, condicionadores de ar e eletrodomésticos em geral.

Mas a empresa também ganhou destaque na área de telefonia móvelcom telefones celulares e depois smartphones. Nos últimos anos, porém, pouco ou nada se tem falado sobre os modelos da marca.

Uma apresentação dos smartphones LG durante o período de boom. (Imagem: Getty Images)Fonte: GettyImages

LG começou a incomodar líderes como Samsung, Nokia e Motorola com modelos elogiados e de sucesso comercial, sendo pioneira nas funções e ousada nos lançamentos. O Brasil era um mercado importante para a empresa, principalmente nas linhas mais baratas.

Embora, Ela nunca chegou perto de ser a protagonista neste mercado. Além disso, sucessivos erros em lançamentos levaram a divisão a acumular prejuízos que prejudicou a empresa como um todo e levou a administração a tomar uma decisão difícil.

A trajetória da LG e os celulares

A LG nasceu da união de duas divisões. Um deles é o Lak-Hui Chemical Industrial, ou Lucky, fundada em 1947 e inicialmente focado em cosméticos e produtos de higiene ou limpeza.

O outro é o Estrela Douradadivisão de eletrônicos da mesma empresa, pioneira na fabricação de aparelhos como ventiladores, telefones e geladeiras no país.

A trajetória da LG. (Imagem: LG Haus/Divulgação)Fonte: Casa LG

Em 1983, Lucky e GoldStar se unem em um único empreendimento. Doze anos depois, mudou novamente de nome, passando a ser conhecida pelas iniciais de ambas as marcas. Nasceu então a LG, uma empresa que aos poucos tem presença global em uma série de setores da indústria de tecnologia.

Uma delas foi a telefonia móvel, que começou com o lançamento do flip LG-800 em 1996. Aos poucos, começou a entender as tendências desse mercado e se consolidou entre os líderes.

O elogiado LG Chocolate. (Imagem: LG/Divulgação)Fonte: LG

Outros modelos proeminentes do período incluem o LG B1200que foi o primeiro jogo e sucesso de vendas da marca; o LG KG800 Chocolateum modelo elegante de 2006; e moda LG Prada desde 2007, um dos pioneiros na utilização de tela sensível ao toque em vez de botões físicos.

A era dos smartphones

De acordo com a Counterpoint Research, LG encerrou 2009 como a terceira maior fabricante de celulares do mundo em vendas. Seu principal segmento ainda era o de telefones “não inteligentes”, com 120 milhões de dispositivos vendidosmas ela parecia pronta para o segmento inteligente.

O início dessa empreitada, porém, não foi como a empresa imaginava. Ela inicialmente optou pelo Windows Phone como sistema operacional em vez do Androidnuma escolha que se revelou errada quando a plataforma Google se revelou uma alternativa mais popular entre o público.

Os modelos lançados neste período incluem o LG Quantum e o LG E900 Optimus 7hoje praticamente esquecido.

LG E900. (Imagem: LG/Divulgação)Fonte: LG

Seu primeiro smartphone Android foi o GW620ou LG véspera. Além disso, uma parceria com o Google levou-a a fabricar o primeiros modelos da linha Nexus.

Mas o estabelecimento veio mesmo com o LG Optimus, um aparelho inicialmente intermediário, mas que ganhou uma sequência chamada Optimus G em 2013.

O LG Optimus G, o primeiro da família. (Imagem: LG/Divulgação)Fonte: LG

O Optimus G foi um fenómeno local, vendendo 1 milhão de unidades em quatro meses somente na Coreia do Sul. A marca passou a atualizar anualmente esta família de smartphones, agora chamada simplesmente de LG G.

O modelo LG G2 foi igualmente elogiado, com botão físico traseiro e estreia do Código de batidao que permitiu que o telefone fosse desbloqueado com toques específicos na tela.

Experimentos, declínio e fim

No final da década de 2010, a LG perdia cada vez mais espaço para empresas como Samsung e Motorola, além de não acompanhar o ritmo de marcas chinesas emergentes, como a Xiaomi.

Diversifiquei a linha de smartphones com modelos mais acessíveis, como o Linha Ke a família V de modelos de elitemas isso não foi suficiente para impulsionar as vendas. A linha LG G também perdeu popularidade, principalmente por conta dos preços elevados.

O declínio anual da LG no setor de smartphones. (Imagem: Pesquisa/Divulgação Contraponto)Fonte: Pesquisa de contraponto

Algumas ações ousadas também se revelaram demasiado arriscadas e sem retorno. Este é o caso LG G Flex (2013)um dispositivo com corpo flexível e LG G5 (2016)que era modular, mas não foi bem recebido pelo público devido a falhas de projeto.

Esses experimentos continuaram por mais tempo: o LG Wing, de 2020, era um curioso smartphone com tela secundária horizontal, deixando o aparelho em formato de “T”.

O curioso LG Wing. (Imagem: LG/Divulgação)Fonte: LG

Apenas a divisão móvel não registra lucros desde 2014 e, no final de 2019, tinha apenas menos de 2% do mercado de smartphones. Depois de muita especulação, a LG confirmou o fechamento definitivo da divisão de dispositivos móveis em abril de 2021 para focar em outros setores de eletrônicos.

O último smartphone lançado pela empresa tinha as mesmas qualidades e ressalvas dos smartphones top de linha da marca dos últimos anos: o LG Velvet tinha um design bonito e bom desempenho, mas o preço já parecia irreal.

O LG Veludo. (Imagem: LG/Divulgação)Fonte: LG

Hoje, é possível até encontrar celulares LG em lojas digitais e sites de leilões, mas sem nenhum tipo de suporte ou atualização — com o público interessado apenas na nostalgia do auge da marca nos celulares.