Chega a 151 o número de mortos em deslizamentos de terra no sul da Índia, dizem autoridades

• Centenas de equipes de resgate estão vasculhando a lama e os destroços dos deslizamentos de terra no sul da Índia que mataram pelo menos 151 pessoas.
• Os deslizamentos de terra, que atingiram o distrito de Wayanad, no estado de Kerala, na terça-feira, também deixaram 186 feridos.
• As autoridades informaram que 187 pessoas continuam desaparecidas, enquanto 77 corpos foram identificados e devolvidos às suas famílias.

Centenas de equipes de resgate vasculharam a lama e os destroços de vários deslizamentos de terra que mataram pelo menos 151 pessoas no sul da Índia na quarta-feira, disse a polícia.

Os deslizamentos de terra ocorreram depois que chuvas torrenciais causaram torrentes de lama e água que varreram plantações de chá e aldeias.

Outras 186 pessoas ficaram feridas em deslizamentos de terra que atingiram as áreas montanhosas do distrito de Wayanad, no estado de Kerala, na manhã de terça-feira, destruindo casas, arrancando árvores e destruindo pontes, disse o policial Aijaz, que usa apenas um nome. .

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O ministro-chefe Manoj, porta-voz da principal autoridade eleita do estado, disse que 187 pessoas estavam desaparecidas. Até agora, 77 corpos foram identificados e a maioria deles entregues às suas famílias, acrescentou.

Mais de 5.500 pessoas foram resgatadas de áreas afetadas por deslizamentos de terra, disse a principal autoridade eleita do estado, Pinarayi Vijayan.

Mais de uma dúzia de corpos foram encontrados durante a noite, disse Aijaz, enquanto mais de 300 equipes de resgate trabalhavam para libertar pessoas presas na lama e nos escombros, mas estradas bloqueadas e terreno instável dificultavam seus esforços.

O exército indiano estava a construir uma ponte temporária depois de deslizamentos de terra terem destruído a ponte principal que liga uma das áreas mais afetadas. Imagens do local também mostraram equipes de resgate caminhando pela lama e pelas enchentes enquanto uma escavadeira limpava os destroços.

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OS Jerry, gerente de uma fazenda de cardamomo, disse que viajava regularmente pelo distrito.

“Havia uma escola linda aqui. A escola foi danificada agora”, disse ele, acrescentando que muitas casas desapareceram.

Yunus, outro gestor de plantações de chá, disse que duas aldeias foram devastadas pelos deslizamentos de terra.

“Conseguimos encontrar 200 pessoas. Muitos outros estão faltando”, disse Yunus, que usa apenas um nome.

O primeiro deslizamento ocorreu às 2h da terça-feira, seguido por outro duas horas depois. Várias áreas, incluindo Meppadi, Mundakkai e Chooralmala, foram isoladas e estradas foram destruídas, causando imensos danos às casas, disse Vijayan.

“Os esforços para localizar as pessoas desaparecidas continuam com todos os recursos disponíveis”, disse ele.

Mundakka está localizada em uma área muito propensa a desastres. No entanto, o solo, o cascalho e as rochas que surgiram chegaram à aldeia de Chooralmala, a 6 quilómetros (3,7 milhas) de distância.

Manoj disse que mais de 8.300 pessoas foram transferidas para 82 campos de socorro administrados pelo governo. O governo está garantindo a entrega de alimentos e itens essenciais aos campos de refugiados.

As autoridades enviaram veículos com 20 mil litros de água potável para a área do desastre. Hospitais temporários estão sendo montados, de acordo com comunicado divulgado na noite de terça-feira.

A agência de notícias Press Trust of India disse que mais de 300 casas foram destruídas nas áreas de Mundakkai e Chooralmala.

A mídia local informou que a maioria das vítimas eram trabalhadores de plantações de chá. Imagens de televisão mostraram equipes de resgate abrindo caminho através da lama e árvores arrancadas para alcançar os presos. Os veículos varridos pelas estradas ficaram presos em um rio transbordante. Os canais de notícias da televisão local também transmitiram telefonemas de pessoas presas pedindo ajuda.

As autoridades mobilizaram helicópteros para ajudar nos esforços de resgate e o exército indiano participou na construção de uma ponte temporária.

“Estamos tentando por todos os meios resgatar nosso povo”, disse a ministra estadual da Saúde, Veena George.

As equipes de resgate em seu segundo dia de missão após os deslizamentos de terça-feira esperam cruzar um rio em Chooralmala, distrito de Wayanad, estado de Kerala, Índia, em 31 de julho de 2024. (Foto AP/Rafiq Maqbool)

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“Meus pensamentos estão com todos aqueles que perderam seus entes queridos e minhas orações pelos feridos”, escreveu Modi. Ele anunciou uma indenização de 200 mil rúpias (US$ 2.388) às famílias das vítimas.

O departamento meteorológico da Índia colocou Kerala em alerta, pois o estado foi atingido por chuvas incessantes. As chuvas atrapalharam a vida de muitas pessoas e as autoridades fecharam escolas em algumas partes na terça-feira.

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Kerala, um dos destinos turísticos mais populares da Índia, está sujeito a fortes chuvas, inundações e deslizamentos de terra. Quase 500 pessoas morreram no estado em 2018 em uma das piores enchentes.

O Departamento Meteorológico da Índia disse que o estado registrou fortes chuvas nas regiões norte e centro, com o distrito de Wayanad registrando até 28 centímetros de chuva na segunda e terça-feira.

“Os padrões das monções estão a tornar-se mais erráticos e a quantidade de chuva que recebemos num curto período de tempo aumentou. Como resultado, vemos casos frequentes de deslizamentos de terra e inundações ao longo dos Ghats Ocidentais”, disse Roxy Mathew Koll, cientista climático do Instituto Indiano de Meteorologia Tropical, com sede em Pune.

Koll também disse que as autoridades devem controlar as rápidas atividades de construção que ocorrem nas áreas de deslizamentos de terra.

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