Presidente do New House Freedom Caucus revela a próxima ‘grande luta’ do grupo rebelde republicano

EXCLUSIVO: O presidente do New House Freedom Caucus, Andy Harris, R-Md., quer se concentrar em duas questões principais para o resto deste ano: o financiamento do governo e as regras da Conferência Republicana da Câmara do próximo ano.

“Na verdade, estou no Freedom Caucus desde o início”, disse Harris à Fox News Digital na noite de terça-feira, em sua primeira entrevista desde que foi eleita presidente do grupo ultraconservador.

“Eu observei, você sabe, todos os nossos presidentes fazerem um ótimo trabalho promovendo a agenda conservadora perante o Congresso e perante o povo americano. E agora a nossa grande briga será pelo controle de despesas. Será sobre quais são as regras.” para o próximo Congresso.”

Harris prometeu: “Vou arregaçar as mangas e lutar contra essas duas questões”.

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O republicano de Maryland, eleito pela primeira vez em 2010, foi escolhido para liderar o Freedom Caucus pelo resto do ano depois que o deputado Bob Good, R-Va., desocupou o cargo após sua derrota nas primárias de junho contra outro republicano.

Harris não é conhecido por ser particularmente conversador com os repórteres no Capitólio, o que o torna um sucessor compreensível de um grupo que mantém em segredo até mesmo sua lista de membros.

O Freedom Caucus também tem sido visto há muito tempo como uma pedra no sapato dos líderes republicanos da Câmara, pressionando-os a ir mais longe na promoção de políticas conservadoras no Congresso.

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Harris, no entanto, elogiou a liderança do presidente Mike Johnson no financiamento do governo antes da votação de quarta-feira sobre um plano apoiado pelo Freedom Caucus para evitar uma paralisação do governo.

O plano é uma extensão de seis meses do financiamento federal deste ano, conhecida como resolução contínua (CR), para dar aos legisladores mais tempo para debater as prioridades do ano fiscal de 2025, juntamente com uma medida que exige prova de cidadania no processo de registo. recenseamento eleitoral.

“A liderança que ele demonstrou nesta questão é notável”, disse Harris. “Acho que se tivéssemos tido esta discussão há um mês e alguém tivesse sugerido que o Presidente Johnson introduziria um CR de seis meses e, a propósito, adicionássemos o [Safeguarding American Voter Eligibility (SAVE) Act] a maioria das pessoas não acreditaria.”

Mas o Senado e a Casa Branca, controlados pelos democratas, consideraram a legislação um fracasso.

Harris não disse como os conservadores poderiam forçar Johnson a cumprir o plano, embora vários republicanos tenham se oposto publicamente à medida por medo de que o presidente não lutasse pela Lei SAVE se esta fosse rejeitada pelo Senado.

“Se falhar, cruzaremos a ponte quando chegar a hora”, disse ele.

Harris, no entanto, pediu aos críticos do Partido Republicano que dessem uma “segunda olhada” no projeto antes da votação de quarta-feira.

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“Espero que olhem novamente antes de amanhã e percebam que um sinal importante será enviado ao povo americano”, disse Harris. “Eu adoraria ouvir o argumento que Chuck Schumer apresentará para dizer: ‘Sim, você sabe, vamos rejeitar isso porque queremos que estrangeiros ilegais votem.’”

O republicano de Maryland também se recusou a entrar em detalhes sobre as mudanças que gostaria de ver nas regras da Conferência Republicana da Câmara, embora se espere que a questão ocupe o centro das atenções nas eleições de liderança do final do ano.

Harris elogiou a liderança do presidente Mike Johnson na luta pelo financiamento governamental. (Tom Williams/CQ-Roll Call, Inc via Getty Images)

O ex-presidente da Câmara, Kevin McCarthy, republicano da Califórnia, concordou em mudar certas regras da conferência para conquistar seus críticos depois que os republicanos da Câmara obtiveram a maioria nas eleições de meio de mandato de 2022.

Isto incluiu, em particular, a redução do limite para desencadear uma votação sobre a destituição do presidente (denominada moção para desocupar a presidência) de uma maioria simples para apenas um voto.

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“Espero que, na sua sabedoria, a maioria republicana no próximo ano – porque acredito que haverá uma maioria republicana – não só adote e apoie todas as mudanças que fizemos neste mandato, mas talvez faça algumas mudanças adicionais. mais tarde. Obviamente nos próximos dois meses.”

Quando pressionado por mais detalhes, Harris observou que havia outros membros do grupo além dele.

“Isso vai depender do que o Freedom Caucus disser”, disse Harris. “Eu sou o presidente, mas não sou todos os membros.”