Câmara aprovará projeto de lei de financiamento de US $ 3 bilhões do VA à medida que o espectro da paralisação do governo se aproxima

Espera-se que a Câmara dos Representantes vote no início desta semana um projeto de lei de financiamento suplementar de cerca de US$ 3 bilhões para veteranos, apurou a Fox News Digital.

Isto ocorre num momento em que o Congresso se aproxima do prazo final de 1º de outubro para uma paralisação parcial do governo, sem qualquer acordo entre republicanos e democratas sobre os gastos federais no próximo ano fiscal.

O deputado Mike Garcia, republicano da Califórnia, que lidera o projeto de lei dos veteranos, está esperançoso de que sua legislação terá apoio crítico suficiente para mantê-la livre do atoleiro político do financiamento do ano fiscal de 2025.

“Na luta e no caos de todo o drama eleitoral e de todos [funding] drama… ainda há membros, você sabe, de forma bipartidária, garantindo que nossos veteranos sejam bem cuidados”, disse Garcia à Fox News Digital.

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“E só precisamos que o Senado e o presidente entendam esse valor também e, quando o fizerem, resolveremos o problema.”

O Departamento de Assuntos de Veteranos (VA) alertou o Congresso em Julho que faltavam cerca de 3 mil milhões de dólares para o financiamento necessário para o actual ano fiscal, que termina em 30 de Setembro, e cerca de 12 mil milhões de dólares para as necessidades projectadas para o próximo.

O VA alerta que se o financiamento adicional não for aprovado até 20 de setembro, isso poderá significar que 7 milhões de veteranos poderão ficar sem benefícios até 1 de outubro.

“Eu nunca simplesmente passaria um cheque em branco para uma agência federal com desempenho insatisfatório e, você sabe, efetivamente superado”, explicou Garcia. “É algo que afecta não só os 7 milhões de veteranos, mas também as famílias e todos os que dependem destes controlos.”

E esses 7 milhões de veteranos, disse ele, “perderiam os seus benefícios de pensão, perderiam os benefícios do GI Bill e perderiam o auxílio às propinas da faculdade”.

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O projecto de lei de Garcia também inclui um mandato para o VA emitir um relatório sobre o défice ao Congresso e protecções para futuros relatórios de responsabilização para garantir que os fundos em curso sejam devidamente geridos. Também exigiria que o secretário do VA informasse os legisladores sobre quaisquer alterações futuras nas estimativas orçamentais.

Ele atribuiu o défice orçamental à “má gestão do VA e à má gestão orçamental e provavelmente, você sabe, à não gestão adequada de outras contas que afectaram estes benefícios do VA”.

Por seu lado, o VA apontou o aumento da procura de cuidados de saúde e a aprovação da Lei PACT como razões para o défice.

A votação na Câmara está marcada para o início desta semana. Os legisladores voltam a Washington, DC na tarde de terça-feira, quando terão menos de 10 dias úteis para resolver a questão mais ampla do financiamento governamental antes do prazo de paralisação parcial.

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O financiamento governamental tem sido um pára-raios político que causou algumas das maiores convulsões políticas do 118º Congresso.

Uma votação planejada sobre uma extensão de financiamento de curto prazo para o ano fiscal de 2024, chamada de resolução contínua (CR), foi adiada devido a conflitos internos do Partido Republicano na semana passada e espera-se que possivelmente seja votada esta semana também.

Garcia instou os líderes da Câmara, incluindo o presidente da Câmara, Mike Johnson, R-La., a manter o projeto de lei de financiamento do VA separado das negociações sobre gastos federais. (Imagens Getty)

Garcia sustentou que o seu projeto de lei de financiamento suplementar para veteranos e a luta mais ampla sobre os gastos federais estavam em vias legislativas paralelas, mas admitiu estar preocupado que o primeiro esforço fosse frustrado pelo segundo.

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“Como isso se transforma em abóbora no dia 20 de setembro, não temos tempo de associá-lo a um pacote RC. E eu sugeriria aos líderes, o que fiz, que não deveríamos usar os nossos veteranos como alavanca política para outras iniciativas legislativas. iniciativas”, disse ele.

O projeto da Câmara é co-liderado pelos principais legisladores republicanos, presidente do Comitê de Dotações da Câmara, Tom Cole, R-Okla., e presidente do Comitê de Assuntos de Veteranos da Câmara, Mike Bost, R-Ill.

Isso ocorre depois que um impulso legislativo semelhante foi montado no Senado em agosto.