Fóssil de dinossauro verde recém-descoberto será exibido em Los Angeles

• Uma espécie recém-descoberta de saurópode está em exibição no Museu de História Natural de Los Angeles. Seu esqueleto fossilizado é o único encontrado no planeta cujos ossos são verdes, segundo funcionários do museu.
• Os fósseis de dinossauros obtiveram sua coloração única do mineral celadonita durante o processo de fossilização.
• O dinossauro viveu há 150 milhões de anos, no final do Jurássico, o que o torna mais antigo que o Tiranossauro rex.

O último dinossauro montado no Museu de História Natural de Los Angeles não é apenas membro de uma nova espécie, mas também é o único encontrado no planeta cujos ossos são verdes, segundo funcionários do museu.

Chamados de “Gnatalie” (pronuncia-se Natalie) em homenagem aos mosquitos que enxamearam durante a escavação, os fósseis de dinossauros herbívoros de pescoço longo e cauda longa obtiveram sua coloração única, um verde oliva escuro manchado, do mineral celadonita durante o processo de fossilização.

Embora os fósseis sejam tipicamente marrons devido à sílica ou pretos devido aos minerais de ferro, o verde é raro porque a celadonita se forma em condições vulcânicas ou hidrotermais que normalmente destroem ossos enterrados. A celadonita entrou nos fósseis quando a atividade vulcânica entre 50 e 80 milhões de anos atrás a aqueceu o suficiente para substituir um mineral anterior.

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O dinossauro viveu há 150 milhões de anos, no final do Jurássico, o que o torna mais antigo que o Tiranossauro rex, que viveu entre 66 e 68 milhões de anos atrás.

Os pesquisadores descobriram os ossos em 2007 em Badlands, em Utah.

“Os dinossauros são um excelente veículo para ensinar aos nossos visitantes sobre a natureza da ciência, e nada melhor do que um dinossauro verde, com quase 25 metros de comprimento, para envolvê-los no processo de descoberta científica e fazê-los refletir sobre as maravilhas do mundo enquanto nós sei disso. ele sabe. vivo!” Luis M. Chiappe, do Instituto de Dinossauros do museu, disse em um comunicado sobre a descoberta de sua equipe.

Matt Wedel, anatomista e paleontólogo da Western University of Health Sciences em Pomona, perto de Los Angeles, disse ter ouvido “rumores sobre um dinossauro verde quando eu estava na pós-graduação”.

Quando ele teve um vislumbre dos ossos enquanto ainda estavam sendo limpos, ele disse que “não se pareciam com nada que ele já tivesse visto”.

O dinossauro é semelhante a uma espécie de saurópode chamada Diplodocus e a descoberta será publicada em artigo científico no próximo ano. O saurópode, referindo-se a uma família de enormes herbívoros que inclui o Brontossauro e o Braquiossauro, será o maior dinossauro do museu e poderá ser visto neste outono em seu novo centro de boas-vindas.

Um esqueleto de dinossauro de 150 milhões de anos é exibido no novo centro de boas-vindas do Museu de História Natural enquanto uma equipe de construção trabalha em 2 de julho de 2024 em Los Angeles. (Foto AP/Richard Vogel)

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John Whitlock, que leciona no Mount Aloysius College, uma universidade católica particular em Cresson, Pensilvânia, e pesquisa saurópodes, disse que era emocionante ter um esqueleto tão completo para ajudar a preencher as lacunas em espécimes menos completos.

“É tremendamente enorme, realmente aumenta a nossa capacidade de compreender tanto a diversidade taxonómica… como a diversidade anatómica”, disse Whitlock.

O dinossauro foi batizado de “Gnatalie” no mês passado, depois que o museu solicitou uma votação pública em cinco opções que incluíam Verdi, um derivado da palavra latina para verde; Azeitona, pela pequena fruta verde que simboliza paz, alegria e força em muitas culturas; Esme, abreviação de Esmeralda, que em espanhol significa Esmeralda; e Sage, uma planta verde icônica de Los Angeles que também é cultivada nos jardins naturais do Museu de História Natural.

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