Uma decisão a tomar: o projeto de lei de financiamento do governo do presidente da Câmara, Mike Johnson, divide os republicanos

Poucos minutos depois de a Câmara finalmente encerrar uma batalha de três semanas que culminou na eleição do presidente da Câmara, Mike Johnson, R-Louisiana, no outono passado. A Câmara votou pela destituição do ex-presidente da Câmara, Kevin McCarthy, republicano da Califórnia, do cargo. Mas não antes de queimar outros três candidatos a prefeito.

Perguntei a um importante assessor republicano da Câmara o que seria diferente com Johnson no comando.

A resposta?

Palestrante diferente. Mesmos membros.

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O que nos leva ao ponto onde nos encontramos quase um ano depois, a meio do exercício anual para evitar uma paralisação do governo antes de 1 de Outubro.

No final da manhã de quarta-feira, Johnson cancelou seu plano que financiaria o governo até o final de março e exigiria que as pessoas provassem que são cidadãos para votar. Alguns legisladores opuseram-se ao longo plano provisório de despesas e renovaram todas as despesas aos níveis actuais por mais seis meses. Mas outros tiveram dificuldade em vincular a provisão de cidadania ao pacote de despesas. Acredita-se que Johnson tenha faltado entre 20 e 30 votos para aprovar a medida. Não é uma emergência… ainda. O Congresso tem mais duas semanas e meia antes do prazo.

Então, o que o Congresso realizou esta semana? Nada. Na verdade, a semana apenas destacou as profundas divisões entre os republicanos.

Palestrante diferente. Mesmos membros.

“Continuaremos trabalhando nisso”, disse Johnson na quarta-feira após retirar o projeto. “Quero que qualquer membro do Congresso, de qualquer partido, explique ao povo americano por que não devemos garantir que apenas os cidadãos americanos votem nas eleições americanas.”

Portanto, não haverá votação esta semana. E ninguém sabe se Johnson conseguirá resolver o problema para que o projeto seja aprovado. No início da semana, Johnson mostrou confiança de que poderia evitar uma paralisação do governo, afirmando que “não há posição alternativa. Esta é uma luta justa.”

Se Johnson tivesse apresentado o projeto de lei na quarta-feira, ele teria sido derrotado. Afinal, “não havia posição alternativa”. Portanto, é possível que o Senado tenha imposto a Johnson um projeto de lei de curto prazo que durará até novembro ou dezembro. Johnson não teria moeda de troca. Ao atrasar a luta, Johnson espera mostrar ao seu flanco direito que está lutando. E ele também está tentando impressionar o ex-presidente Trump. Na terça-feira, Trump publicou no Truth Social que o Partido Republicano deveria “fechar” a menos que receba “garantias absolutas sobre a segurança eleitoral”.

Mas alguns conservadores questionaram o quão comprometido Johnson estava com o projeto de lei combinado de financiamento e testes de cidadania. A arqui-inimiga de Johnson, a deputada Marjorie Taylor Greene, R-Ga., opõe-se geralmente ao conceito de um plano de gastos temporário, conhecido como “Resolução Contínua” ou “CR”.

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“O que o presidente Johnson vai fazer? Ele está disposto a lutar por isso? E se ele não está disposto a lutar por isso, por que votaríamos a favor?” Greene perguntou. “Caso contrário, não tem sentido. É realmente uma perda de tempo de todos.”

Muitos conservadores esperavam que Johnson desse dois passos. Ele apresenta um plano de gastos com pílulas venenosas que encantaria a direita (e talvez até mesmo o ex-presidente Trump). Mas eles enfrentam a desgraça no Senado. A questão então é: Johnson ficaria preso a um projeto de lei “limpo” do Senado controlado pelos Democratas? Ou acabaria se unindo aos democratas para aprovar um projeto de lei que impediria a paralisação do governo? Essas opções são um anátema para muitos da direita.

O facto de o ex-presidente Trump ter aderido à luta preocupa alguns republicanos da Câmara.

“Não concordo com o presidente Trump sobre o encerramento. Temos uma margem muito estreita na Câmara dos Deputados. E direi que penso que uma paralisação do governo tem potencial para ganhar assentos suficientes nas eleições para a Câmara. que temos potencial para perder a Câmara”, disse o deputado Austin Scott, R-Ga., na Fox Business. “Se perdermos a Câmara dos Representantes, se tivermos um presidente democrata com o presidente Trump como presidente, e víssemos o que acontece com isso, os democratas simplesmente sabotariam a sua presidência.”

Os democratas acreditam que o tropeço foi emblemático de como os republicanos lutaram para governar a Câmara, seja sob Johnson ou McCarthy.

“Acho que esta maioria republicana demonstrou ao longo dos últimos dois anos que não pode governar. Ele não consegue manter seu partido unido. Deputada Alexandria Ocasio-Cortez, DN.Y.

Alguns republicanos viram a estratégia de Johnson como uma folha de figueira. Constituiria uma votação “espetáculo” sem ramificações reais para as eleições deste Outono. Principalmente agora que começa a votação antecipada.

“Não há nenhuma implementação que possa acontecer nos próximos 53, 54 dias ou mais que possa impactar nossas leis eleitorais federais. Então, dizer que isso como um apego ao CR vai de alguma forma fazer alguma coisa é uma farsa”, irritou-se o deputado. Cory Mills, republicano da Flórida.

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Os falcões da defesa bipartidários opuseram-se ao plano porque ele congela todos os gastos até março. O Pentágono fica com mais de metade de todo o dinheiro que o Congresso apropria anualmente. Portanto, o maior benfeitor das dotações do Congresso é o mais afetado por este plano.

“(Os militares) não podem iniciar programas. Eles não podem encerrar programas. É simplesmente uma ideia horrível colocar o Departamento de Defesa nesta posição”, disse o deputado Adam Smith, D-Wash., o democrata de mais alto escalão. Comitê de Serviços Armados.

Os republicanos parecem divididos em vários campos: aqueles que querem uma lei provisória de gastos mais longa e a cláusula anexa de prova de cidadania. Aqueles que querem um projeto de lei de gastos mais curto, mas mantêm o mandato de votação-teste. Depois, há os falcões da defesa que se preocupam com a forma como um longo plano de gastos com Band-Aid põe em perigo os militares. O presidente do Comitê de Serviços Armados da Câmara, Mike Rogers, R-Alabama, compartilha as mesmas preocupações de Adam Smith. Há outros, como Cory Mills, que acreditam que a linguagem eleitoral é uma cortina de fumo e impraticável. Alguns, como Greene, acreditam que a disposição do voto é mera camuflagem, e Johnson cederá mais tarde. Finalmente, um pequeno grupo de conservadores simplesmente se opõe a qualquer tipo de lei provisória de gastos.

Então você vê o desafio.

Mas apesar do impasse, os republicanos podem defender a “segurança eleitoral” como uma questão de campanha. Isto favorece a base MAGA e o ex-presidente Trump. Além disso, falar de segurança eleitoral é sinónimo de problemas na porosa fronteira dos EUA. Isto também fala a certos eleitores republicanos.

O ex-presidente da Câmara, Kevin McCarthy (Republicano da Califórnia), responde a perguntas durante uma coletiva de imprensa no Capitólio dos EUA em 9 de janeiro de 2020, em Washington, DC. (Win McNamee/Getty Images)

Os democratas responderam à alegação de que pessoas que estavam ilegalmente no país estavam votando.

“Acho que houve cinco casos documentados. Isto claramente não é um grande problema. É uma questão política”, disse a presidente do Congressional Hispanic Caucus e deputada Nanette Barragán, D-Calif.

“A votação de não-cidadãos é extremamente rara”, disse a deputada Mary Gay Scanlon, D-Pa.

Mas Johnson deve lutar por isso. Muitos republicanos insistem que ele faça isso. O mesmo vale para o ex-presidente Trump. E se Johnson não o fizer, o fantasma de Kevin McCarthy assombrará os corredores do Congresso.

Só há uma maneira de evitar a paralisação do governo em 1º de outubro: aprovar um projeto de lei com uma mistura de democratas e republicanos. Todos na Capital sabem disso. Mas tal medida pode não ser boa para Johnson.

Os republicanos também estão ansiosos para voltar para casa e fazer campanha. A Câmara está prevista para permanecer em funcionamento até 27 de setembro. Pensava-se que a Câmara conseguiria concluir os seus trabalhos e sair da cidade antes de 20 de setembro. Isso não está na mesa agora.

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Então o que vai acontecer?

É sobre matemática. Depende de qual grupo de republicanos é maior: aqueles que querem voltar para casa e fazer campanha ou aqueles que querem lutar pela segurança eleitoral. Palestrante diferente. Mesmos membros. E eles têm que tomar uma decisão.