Seattle promove lei visando cafetões e clientes em áreas atormentadas pela prostituição, apesar da oposição

O Comité de Segurança Pública da Câmara Municipal de Seattle apresentou uma proposta para restabelecer uma lei que torna a prostituição uma contravenção, enquanto a cidade tenta combater o tráfico sexual, a violência e o tráfico de drogas, apesar da forte oposição pública.

A prostituição, a violência e o tráfico de drogas são comuns ao longo da Avenida Aurora, em Seattle, que se tornou o ponto focal do atual debate sobre a segurança pública no metrô.

A FOX 13 em Seattle informou que os líderes da cidade estão considerando restabelecer uma lei que foi eliminada em 2020 e que tornava a prostituição uma contravenção para ajudar a controlar a situação devastada.

Num vídeo apresentado no mês passado durante uma reunião do Comité de Segurança Pública, imagens em movimento rápido mostravam várias mulheres a ser traficadas e vendidas numa esquina da Avenida Aurora, entre a meia-noite e a 1h00.

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O vídeo também mostrou vários tiroteios, às vezes com prostitutas nas esquinas enquanto tentavam fazer negócios.

A vereadora da cidade de Seattle, Cathy Moore, está propondo legislação para estabelecer políticas que regulem as prisões relacionadas à prostituição e vadiagem e para criar zonas “Stay Out of Hot Spots” (SOAP) que, se violadas, podem levar a acusações.

Moore disse que a legislação visa desmantelar o violento empreendimento criminoso do comércio sexual, concentrando os esforços de aplicação da lei nos compradores (clientes) e promotores (cafetões). A legislação também enfatiza o desvio para serviços sociais, casas seguras e tratamento para vendedores, especialmente mulheres e meninas, disse Moore na época.

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Os apoiantes, informou a estação, argumentaram que Aurora se tornou um “mercado de drogas a céu aberto” e uma área perigosa onde a violência é uma ocorrência comum.

“É como uma zona de guerra na sua cidade”, testemunhou um morador da 102nd Street durante a reunião do Comitê de Segurança Pública da Câmara Municipal na terça-feira. “Quando volto para casa, estou envolvido e é a coisa mais desumanizante que já experimentei.”

O morador foi um dos mais de 100 palestrantes que se inscreveram para falar no início do encontro.

Mas nem todos foram a favor da legislação. Na verdade, a proposta de Moore encontrou forte oposição por parte dos críticos que argumentaram que o decreto visa injustamente os trabalhadores do sexo e não aborda as causas da violência armada e do crime.

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A vereadora da cidade de Seattle, Cathy Moore, introduziu uma legislação visando cafetões e traficantes sexuais. (Cidade de Seattle)

“Há uma oposição generalizada a este projeto de lei”, disse um orador. “Mesmo assim, a vereadora Moore continua a pressionar por isso e a defender o perfilamento racial e o encarceramento de seus constituintes mais vulneráveis.”

Uma mulher chamada Bingo, que falou perante a comissão usando orelhas de animal e gargantilha, disse que é trabalhadora do sexo e artista em um dos bairros da cidade. Bingo disse que se opôs à lei porque depende de clientes e de trabalho informal para pagar as contas. Ela também disse que a aprovação do projeto poderia matar ela e seus amigos, porque tiraria dinheiro e serviços dos quais dependem.

A questão centra-se nas zonas SOAP propostas por Moore ao longo da Avenida Aurora. As áreas tornariam a vadiagem para fins de prostituição uma contravenção.

As zonas “Stay Out of Drug Area” (SODA) se concentrariam em áreas identificadas como “mercados de drogas ao ar livre” em lugares como o centro de Seattle e Chinatown, informou a estação.

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A Câmara Municipal de Seattle assistiu ao vídeo de vários tiroteios perto da Avenida Aurora, na parte norte da cidade. (Cidade de Seattle)

Bob Kettle, presidente do Comité de Segurança Pública, disse que os bairros estão a sofrer, acrescentando que os traficantes de droga atacam aqueles que são vulneráveis ​​durante uma crise.

Várias pessoas disseram ao comitê que prefeririam que os serviços fossem fornecidos em vez de restabelecer as zonas SOAP.

O projeto também oferece diversão pela primeira vez, o que significa que dá aos policiais a capacidade de abordar as trabalhadoras do sexo e conversar sobre como conseguir ajuda e oferecer serviços profissionais.

Em Seattle, a prostituição é ilegal e, segundo Moore, muitas pessoas não entendem que a prostituição é ilegal.

Promover a prostituição é um crime grave e requer o testemunho de profissionais do sexo para estabelecer um caso. Os depoimentos representam um risco adicional para as trabalhadoras do sexo e dificultam a prova de um caso.

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O projeto de lei de Moore também orienta o Departamento de Serviços Humanos da cidade e o gabinete do prefeito a criar um programa de trabalho que permita que os defensores trabalhem com pessoas com condenações relacionadas à prostituição. O objectivo é remover as condenações dos seus registos para que, quando se candidatarem a um emprego ou a uma habitação, as condenações desapareçam.