Ataque no Kansas ligado à morte de um homem de 98 anos em impasse da Primeira Emenda resultará em acusações criminais

O ex-chefe de polícia do Kansas que liderou batidas contra um jornal e jornalistas do condado de Marion e seu coproprietário de 98 anos enfrentarão acusações criminais depois que uma investigação independente encontrou evidências de que ele interferiu no processo legal.

A coproprietária da Marion County Record, Joan Meyer, 98, morreu um dia depois que a polícia chegou à sua porta com um mandado de busca obtido indevidamente. Ela apareceu em um vídeo de segurança residencial exigindo que os policiais “saíssem”. Posteriormente, os promotores retiraram os mandados, dizendo que o então chefe de polícia Gideon Cody não havia fornecido provas suficientes para obtê-los adequadamente.

“Não é surpreendente que autoridades imparciais concluam que o jornalismo não é um crime, mas a destruição de provas é”, disse Bernie Rhodes, o advogado do jornal, à Fox News Digital na segunda-feira. “É por isso que estou satisfeito que os promotores especiais tenham percebido que Gideon Cody não é um policial imparcial e que deveria sofrer as consequências de suas decisões.”

Após uma investigação independente, promotores especiais revelaram na segunda-feira planos para acusar Cody, que renunciou no ano passado, de interferência no processo judicial. a estrela da cidade de Kansas relatado anteriormente.

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Os promotores especiais, o promotor distrital do condado de Sedgwick, Marc Bennett, e o promotor distrital do condado de Riley, Barry Wilkerson, também determinaram que nem o jornal nem seus jornalistas cometeram quaisquer crimes antes de serem invadidos.

“Acreditávamos que promotores especiais independentes, e não Marion, conduziriam exatamente o que fizeram: uma revisão independente”, disse Rhodes.

De acordo com o relatório de 124 páginas, obtido pelo Star, a operação provavelmente desempenhou um papel na morte de Meyer, mas os policiais que a realizaram não foram criminalmente responsáveis.

Separadamente, o Register está processando a cidade e outras autoridades, incluindo Cody, o prefeito e o xerife do condado, por supostas violações da Primeira Emenda.

ASSISTIR: Vídeo mostra repreendendo um policial do Kansas de 98 anos invadindo sua casa antes que os mandados fossem retirados

Domingo marca um ano desde as batidas na casa de Meyer e Gravação escrita.

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Antes do incidente, os repórteres do jornal investigaram alegações de que a dona de uma loja de doces chamada Kari Newell estava supostamente dirigindo um carro enquanto sua carteira de motorista estava suspensa por dirigir embriagado. O jornal foi posteriormente acusado de roubo de identidade e acesso ilegal a computadores, o que levou ao confisco de computadores, smartphones e outros equipamentos.

Os jornalistas investigaram o DUI de Newell, mas não publicaram uma história, e os editores encontraram um potencial conflito de interesses na fonte que inicialmente os abordou com a informação. No entanto, após as batidas, o jornal revelou que seu informante também alegou que a polícia sabia da suspensão da carteira de Newell e a deixou passar quando foi pega dirigindo de qualquer maneira.

Na época, Newell disse à Fox News Digital que não comentaria o assunto.

Antes de morrer, segundo Rhodes, Joan Meyer descreveu o comportamento do departamento de polícia como “táticas de Hitler”.

Escritório do jornal semanal Marion County Record em Marion, Kansas, em 21 de agosto de 2023. (AP)

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O Marion County Recorder foi fundado em 1874 por EW Hoch, cuja família era proprietária o jornal por mais de um século antes de Meyer e seu marido comprá-lo em 1998 para salvá-lo da aquisição por uma rede corporativa, de acordo com o Reflector. Bill Meyer, falecido em 2006, trabalhava no jornal desde 1948.

Separadamente, um painel estadual absolveu o juiz que primeiro assinou as ordens.

A Associated Press contribuiu para este relatório.