Vendas no varejo dos EUA tem maior avanço em 18 meses em julho | Mundo

O Departamento do Comércio informou ontem que as vendas no varejo aumentaram 1% de junho a julho, o maior aumento desde janeiro de 2023, após uma ligeira queda no mês anterior. Concessionárias de automóveis, lojas de eletrônicos e eletrodomésticos e supermercados relataram fortes lucros.

Os dados de Julho garantiram que a economia dos EUA, embora abrandando sob a pressão das taxas de juro elevadas, permanece resiliente. Mostraram que os consumidores americanos, o principal motor do crescimento económico, ainda estão dispostos a gastar.

A perspectiva de uma economia ainda em crescimento será provavelmente promovida pela campanha presidencial da vice-presidente Kamala Harris, que se prepara para anunciar políticas na sexta-feira para proibir a “manipulação de preços” nos alimentos. Na quarta-feira, o seu adversário, o ex-presidente Donald Trump, criticou o desempenho económico da administração Biden-Harris, apesar dos aumentos grosseiramente inflacionados nos custos dos alimentos e nos pagamentos mensais das hipotecas.

Outros dados económicos divulgados ontem foram na sua maioria positivos, incluindo um sobre pedidos de desemprego. Os números mostram que as empresas estão optando por manter os seus trabalhadores em vez de demiti-los.

Com os americanos gastando mais, os economistas do Morgan Stanley elevaram a sua previsão de crescimento para o trimestre julho-setembro para uma taxa anual de 2,3%, em vez da estimativa anterior de 2,1%. A economia cresceu a uma taxa saudável de 2,8% no trimestre abril-junho.

No geral, os dados mais recentes são consistentes com uma economia que caminha para uma “aterragem suave”, em que a Reserva Federal aumenta as taxas de juro o suficiente para reduzir a inflação sem causar uma recessão.

“A resiliência contínua dos gastos dos consumidores deverá aliviar os temores de uma recessão e reduzir as chances de os mercados esperarem um corte maior (0,5 ponto) na reunião do Fed em setembro”, disse Michael Pearce, da Oxford Economics. Em vez disso, os economistas esperam cada vez mais que a Fed comece a cortar as taxas de juro no próximo mês, com uma redução modesta de 25 pontos na sua taxa básica, o que afecta muitos empréstimos ao consumidor e às empresas.

Ajustadas pela inflação, as vendas subiram cerca de 0,8% no mês passado. E excluindo as vendas nos postos de gasolina, que não refletem o apetite dos americanos por gastos, as compras no varejo também aumentaram 1%.

Os consumidores foram impactados por preços e taxas de juros elevados desde a pandemia de Covid-19. Mas, ao mesmo tempo, os salários médios também aumentaram, proporcionando a muitas famílias os meios para continuarem a consumir.

Os salários ajustados pela inflação aumentaram ligeiramente em relação ao ano passado. As famílias com rendimentos elevados também viram a sua riqueza aumentar, com os preços das ações e dos imóveis a subirem nos últimos três anos. O aumento da riqueza pode encorajar mais gastos.

As vendas de automóveis aumentaram 3,6% no mês passado, o maior aumento desde janeiro de 2023. Isso marcou uma recuperação em relação ao mês anterior, quando um ataque cibernético envolvendo muitas concessionárias desacelerou as vendas.

As vendas nas lojas de eletroeletrônicos e eletrodomésticos aumentaram 1,6%. E subiram 0,9% em lojas de ferragens e centros de jardinagem. As vendas em restaurantes aumentaram 0,3%, um sinal de que os americanos ainda estão dispostos a gastar em itens discricionários, como jantar fora.