Comitê da Câmara exigirá memorando ‘obstruído’ detalhando o trabalho ‘curioso’ de registro eleitoral da agência Biden

EXCLUSIVO: Um comitê da Câmara planeja surpreender um alto funcionário do governo Biden em uma audiência na quarta-feira com uma contundente carta de solicitação de documento, depois que os legisladores disseram que a agência falhou repetidamente em cumprir uma intimação sobre suas atividades eleitorais em estados indecisos.

O presidente do Comitê de Pequenas Empresas da Câmara, Roger Williams, R-Texas, disse que a Administração de Pequenas Empresas elaborou um “plano estratégico” para seu trabalho de registro eleitoral em Michigan de acordo com uma ordem executiva de Biden, mas afirmou que não existe no formulário solicitado . .

Mas fontes do comitê disseram à Fox News Digital que uma resposta da SBA a uma solicitação separada da Lei de Liberdade de Informação de uma organização externa indicava a existência de tal documento.

A maioria republicana do comité tem perseguido a agência durante meses à procura de respostas sobre o seu trabalho no Michigan, no meio de acusações de que estava envolvida em actividades partidárias de recenseamento eleitoral no estado-chave.

Embora a agência tenha afirmado que todo o trabalho foi feito de forma honesta e de acordo com a Ordem Executiva 14019 de Biden – “Promover o Acesso ao Voto”, o comitê observou que o edital exige o desenvolvimento de um “plano estratégico” que identifique as formas pelas quais a agência pode “. promover o recenseamento eleitoral e a participação dos eleitores.”

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Esse documento, disse Williams, é fundamental para o trabalho do comitê que investiga se um acordo alcançado entre a SBA e o Departamento de Estado de Michigan é potencialmente inconstitucional, bem como um uso indevido do dinheiro do contribuinte.

“O Comitê está profundamente preocupado com o fato de a SBA ter enganado o Comitê quanto à existência de um documento que o Comitê solicitou especificamente na intimação: o plano estratégico que a SBA apresentou ao Conselheiro de Política Interna da Casa Branca em setembro de 2021 sob a Ordem Executiva (EO) 14019, ” diz a carta, assinada por Williams e pela presidente do subcomitê de supervisão de pequenas empresas, Beth Van Duyne, R-Texas.

“Em inúmeras ocasiões, a SBA e o seu pessoal alegaram que este documento não existia antes de finalmente declararem que não poderia ser apresentado ao Comité…” lê-se.

“Em resposta à intimação, os funcionários da SBA declararam aos funcionários do Comitê que não existia nenhum documento de resposta. O Comitê estava cético em relação à alegação da SBA, pois a não apresentação deste relatório violaria os termos da Ordem Executiva… Em duas ocasiões distintas, o Comitê adicionou funcionários Questionados sobre este documento à equipe da SBA e adicionou contexto para ajudar a SBA a identificar o documento … A SBA indicou novamente que tal documento não existe.

Williams e outros no Congresso acusaram a SBA de usar o pacto para canalizar recursos dos contribuintes para um estado indeciso de forma partidária durante um ano eleitoral.

Uma fonte familiar disse que um caso da Lei de Liberdade de Informação supostamente movido por uma fundação jurídica conservadora encontrou evidências de pelo menos um rascunho do documento. A SBA foi objeto de um pedido da organização conservadora de fiscalização do Heritage Foundation Oversight Project em maio.

“É interessante que a Small Business Administration tenha chegado a um acordo com o secretário de estado de Michigan neste contexto, com as eleições deste ano”, disse o advogado do Oversight Project, Kyle Brosnan, sobre este caso numa entrevista anterior.

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“Depois de meses alegando que não existe um documento crucial relacionado à implementação da ordem executiva eleitoral Biden-Harris pela SBA, os documentos judiciais mostram que eles não estavam sendo honestos. mais motivação para continuar exigindo respostas”, disse Williams.

A forma como o MOU foi aplicado é controversa e potencialmente inconstitucional, disse Williams, já que ele e outros no Congresso acusaram anteriormente a SBA de usá-lo para canalizar recursos para um estado indeciso de forma partidária.

Ele disse anteriormente que a SBA está “desviando seus recursos para ajudar a Main Street a registrar eleitores democratas” em Michigan.

O senador Joni Ernst, republicano de Iowa, o principal republicano no Comitê de Pequenas Empresas e Empreendedorismo do Senado, acrescentou que o povo americano “tem o direito de saber o que seu governo está fazendo com o dinheiro dos impostos, e vou garantir que o façam. ” A SBA deve ser responsabilizada.”

Em conformidade com a ordem da Casa Branca, a SBA apresentou o seu plano estratégico no prazo de 200 dias, sustenta o comité.

Em março, a agência lançou o que chamou de acordo “inédito” para ajudar no recenseamento eleitoral em Michigan.

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Placas orientando os eleitores são vistas fora de um local de votação em 5 de março de 2024 em Mountain Brook, Alabama. (Elijah Nouvelage/Getty Images)

A SBA declarou em resposta à reclamação original do comité que o documento não era “final” e, portanto, não respondeu ao pedido. A comissão, porém, solicitou documentos “provisórios” e “finais”.

De acordo com uma fonte familiar, o documento foi retido no processo FOIA sob uma renúncia, mas o comitê tem privilégios diferentes dos do litígio privado FOIA.

“A SBA não pode alegar que um documento não existe simplesmente porque é potencialmente privilegiado”, afirmaram.

Em agosto, um porta-voz da SBA argumentou que a agência forneceu “extensos testemunhos, relatórios, transcrições de entrevistas, documentos e outras informações em resposta às investigações do Congresso, incluindo a intimação mais recente do Comitê”.

“Continuamos trabalhando para cumprir a intimação além da nossa produção inicial de documentos. Qualquer sugestão de que a agência esteja a fazer um trabalho inadequado ou que a sua resposta não tenha cooperado simplesmente não é verdade”, acrescentou o porta-voz.