Governo do Reino Unido acusado de reprimir a liberdade de expressão: ‘pense antes de postar’

LONDRES – A Grã-Bretanha enfrenta uma crise de liberdade de expressão à medida que o novo governo de esquerda, a polícia e os tribunais excessivamente zelosos reprimem a liberdade de expressão.

O primeiro-ministro Keir Starmer, líder do Partido Trabalhista no poder, e o seu governo de dois meses foram acusados ​​de reverter as proteções à liberdade de expressão por razões de segurança e de não conseguirem eliminar a aplicação seletiva.

“Todo britânico tem fundamentalmente direito à liberdade de expressão, mas há vários anos temos visto uma tendência crescente”, disse Lois McLatchie Miller, oficial sênior de comunicações jurídicas da Alliance Defending Freedom (ADF) do Reino Unido, à Fox News Digital. “Só agora começa a ser amplamente reconhecido que certos grupos, dependendo das suas crenças, parecem ter a sua liberdade de expressão restringida muito mais facilmente do que outros com pontos de vista diferentes.”

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A agitação generalizada nas ruas de Inglaterra no mês passado e uma dura resposta à agitação civil reacenderam o debate sobre a liberdade de expressão.

O Reino Unido tem lidado com um policiamento rigoroso do discurso online há anos. Em 2019, o ex-policial Harry Miller foi investigado por postagens nas redes sociais consideradas transfóbicas por questionar se mulheres trans eram mulheres reais. As postagens de Miller foram registradas pela polícia como um “incidente de ódio não criminoso”, o que o levou a contestar a designação no tribunal. Em 2020, o tribunal do Reino Unido decidiu a favor de Miller, mas não chegou a alterar as directrizes que permitem à polícia perseguir pessoas por comentários feitos online.

Durante um discurso no parlamento, o líder do Partido Reformista, Nigel Farage, queixou-se da duplicidade de critérios na aplicação uniforme da lei. Farage escreveu em

No mês passado, o governo emitiu um lembrete contundente de tais leis e alertou os seus cidadãos para serem cautelosos ao publicarem conteúdo considerado ofensivo e ameaçador de pena de prisão. O Crown Prosecution Service publicou um aviso na plataforma de mídia social

“O conteúdo que incita à violência ou ao ódio não é apenas prejudicial: pode ser ilegal”, escreveu a agência. “O CPS leva a violência online a sério e irá processar quando o teste legal for cumprido. Lembre as pessoas próximas a você de compartilhar com responsabilidade ou enfrentar as consequências.” A postagem acrescentava: “O governo britânico está reprimindo as pessoas que compartilham postagens nas redes sociais sobre a agitação no Reino Unido que considera ‘suscetíveis de desencadear o ódio racial’”.

Simultaneamente, o governo começou a trabalhar em medidas para forçar as empresas de redes sociais a suprimir “notícias falsas” e conteúdos legais considerados prejudiciais, para evitar alimentar a agitação social. As novas medidas expandiriam o alcance da Lei Britânica de Segurança Online, visando e responsabilizando as empresas de redes sociais por conteúdos “legais, mas prejudiciais”.

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Manifestantes anti-Israel se reúnem no centro de Londres para uma marcha em direção à embaixada israelense em Londres, Reino Unido, em 7 de setembro de 2024. (Wiktor Szymanowicz/Publicação Futura via Getty Images)

O prefeito de Londres, Sadiq Khan, encorajou o governo Stammer a implementar rapidamente mudanças na lei de segurança online, dizendo que atualmente “não é adequada para o propósito”.

“Acho que muito rapidamente o governo percebeu que era necessário fazer mudanças na Lei de Segurança Online”, disse Khan em entrevista ao o guardião. “Acho que o que o governo deveria fazer muito rapidamente é verificar se é adequado ao propósito. Não acho que seja apropriado.”

Mas as preocupações com a liberdade de expressão no Reino Unido vão além do online, com padrões duplos aplicados a diferentes pontos de vista e protestos políticos.

“Não estamos em 1984, mas em 2024.”

No fim de semana passado, dois contra-manifestantes pró-Israel, Mark Birbeck e Niyak Ghorbani, carregando uma placa que dizia “O Hamas é um terrorista”, foram presos durante a marcha pró-Hamas em Londres, sob suspeita de perturbar a paz. Aparentemente, a presença dos contramanifestantes fez com que a marcha fosse interrompida e eles foram presos após briga com policiais.

Ghorbani é um conhecido dissidente iraniano anti-Hamas que a Polícia Metropolitana de Londres tentou proibir de participar em futuros protestos anti-Israel como parte das condições de sua fiança, depois de ter sido preso por se opor aos protestos. Um tribunal repreendeu a força, decidindo em Abril que tais condições de fiança não eram proporcionais nem necessárias. O apelido de “Kier de dois níveis” é a forma como alguns nas redes sociais responderam às políticas do novo primeiro-ministro.

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Dia Moodley, um pregador cristão no Reino Unido, travou uma batalha legal contra a polícia depois que as autoridades disseram que ele não poderia mais comentar sobre outras religiões enquanto fazia sermões nas ruas. (Dia Moodley)

“Por um lado, vemos grupos como manifestantes ambientais, como activistas da Stop Oil, ou manifestantes pró-Palestina, e mesmo em alguns casos pró-Hamas, a quem é dada ampla liberdade para expressar as suas crenças, por vezes usando meios muito violentos. ”- disse Lois. “No entanto, quando consideramos diferentes tipos de protestos, por exemplo, os cristãos que saem para rezar perto de locais de culto enfrentam frequentemente restrições muito mais rigorosas”.

Por exemplo, Dia Moodley, um pastor cristão que ocasionalmente participa de evangelismo de rua, foi forçado a processar a polícia local depois que a polícia o proibiu de “comentar sobre qualquer outra religião ou compará-la com o cristianismo” e de “comentar sobre crenças defendidas por ateus”. ou aqueles que acreditam na evolução.” Moodley venceu no tribunal no início deste ano, com a polícia admitindo que as restrições à liberdade de expressão impostas a Moodley eram “desproporcionais”.

“Kier de dois níveis” foi como alguns nas redes sociais responderam às políticas do novo primeiro-ministro.

Enquanto isso, Adam Smith-Connor, um veterano militar cristão, comparecerá ao tribunal na próxima semana depois de ser multado e acusado criminalmente por orar silenciosamente perto de uma instalação de aborto. As autoridades locais alegaram que a oração silenciosa de Smith-Connor violou a chamada “zona tampão”, uma área designada onde as pessoas podem expressar a sua aprovação ou desaprovação ao aborto.

16 DE OUTUBRO: Centenas de pessoas participam de um protesto convocado pela Assembleia Nacional Judaica, pela Campanha Contra o Antissemitismo e pelos Advogados do Reino Unido para Israel na BBC Broadcasting House em 16 de outubro de 2023, em Londres, Inglaterra. A Assembleia Nacional Judaica protesta contra a recusa da BBC em rotular o Hamas como terrorista e surge após os recentes ataques do grupo militante a Israel. O Hamas foi declarado organização terrorista pelo Reino Unido em março de 2021 (Foto de Guy Smallman/Getty Images). (Imagens Getty)

“A oração silenciosa não é, e nunca poderá ser, um crime. No entanto, a acusação de Adam Smith-Connor – que serviu no Afeganistão para defender as liberdades fundamentais para todos – mostra um movimento autoritário no sentido do “policiamento do pensamento” no Reino Unido.” Não estamos em 1984, mas em 2024. E, no entanto, a determinação do Estado em reprimir duramente até mesmo as crenças cristãs silenciosas, ao mesmo tempo que protege a livre expressão de outros com pontos de vista diferentes, está claramente visível”, disse McLatchie Miller.

No entanto, há uma reação crescente contra a posição do governo contra a liberdade de expressão, particularmente a decisão de suspender a implementação e potencialmente eliminar completamente a lei da liberdade de expressão no ensino superior por questões de segurança.

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Mais de 600 académicos e intelectuais, incluindo sete laureados com o Nobel, assinaram uma carta instando o governo a reconsiderar a decisão de arquivar a lei. O London Times noticiou. A lei foi uma política histórica aprovada pelo governo conservador anterior para proteger os direitos de liberdade de expressão de estudantes e acadêmicos no campus.

“A decisão de parar [the act] parece reflectir a opinião, amplamente difundida entre os opositores, de que não existe “problema de liberdade de expressão” nas universidades do Reino Unido. Nada poderia ser mais falso. “Centenas de académicos e estudantes foram assediados, censurados, silenciados ou mesmo despedidos nos últimos 20 anos por expressarem opiniões jurídicas”, afirma a carta.