Sobrevivente dos ataques terroristas de 11 de setembro de 2001, conta sua história de fuga

Já se passaram 23 anos desde o ataque mais mortal em solo americano e, ao comemorarmos o 11 de setembro de 2001, um sobrevivente que escapou da Torre Norte do World Trade Center lembra a resiliência demonstrada naquele dia e incentiva uma nova geração de estudantes a ouvir. .

Michael Hingson, autor de best-sellers e palestrante principal, foi gerente de vendas de hardware de computador contratado em 1999 para abrir um escritório e gerenciar uma equipe no 78º andar do 1 World Trade Center.

“Íamos fazer treinamento de vendas naquele dia”, disse Hingson à Fox News Digital durante uma entrevista em vídeo.

Numa manhã nítida e clara de Setembro, o mundo inteiro assistiu com horror nas suas televisões e rádios quando quatro aviões americanos sequestrados por terroristas caíram num campo na Pensilvânia, no Pentágono e nas Torres Gémeas na cidade de Nova Iorque.

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“Eu estava no meu escritório. Um colega, David Frank, também estava comigo”, disse Hingson. “Ele era do nosso escritório corporativo. Nós dois íamos fazer esses seminários de vendas.”

Às 8h46, terroristas jihadistas do voo 11 da American Airlines atacaram a Torre Norte.

O Boeing 767 com 92 pessoas a bordo caiu entre os andares 93 e 99, segundo o Memorial e Museu Nacional do 11 de Setembro.

Sem o conhecimento deles, Hingson, com o seu colega e os aterrorizados sobreviventes na metade superior da Torre Norte, foram as primeiras vítimas de um ataque terrorista nos Estados Unidos da América.

“Nenhum de nós sabia o que aconteceu”, disse Hingson.

Hingson ligou para sua esposa, Karen, às 8h47.

Poucos segundos após o ataque à primeira torre, os meios de comunicação ainda não tinham compreendido a magnitude dos ataques e Karen não conseguiu transmitir qualquer informação ao marido.

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“Prédios altos são feitos para flexionar em tempestades de vento, e o prédio começou a inclinar-se cada vez mais”, disse Hingson.

“Na verdade, nos movemos cerca de 6 metros. David e eu nos despedimos porque pensávamos que íamos dar um salto de 78 andares para a rua. Mas então o prédio parou de flexionar, voltou e ficou vertical. ”“

Assim que o prédio foi construído, Hingson, um homem cego, voltou ao seu escritório e encontrou seu cão-guia, Roselle, dormindo debaixo de sua mesa.

“Nesse ponto, o prédio caiu cerca de um metro e oitenta”, disse Hingson. “A razão para isso foi porque as juntas de dilatação voltaram à configuração normal. O prédio fez tudo o que deveria fazer.”

À medida que os céus da cidade ficavam nublados com fumaça e detritos, e em meio ao pânico e à desordem dentro do prédio, Hingson permaneceu calmo.

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O ex-gerente de vendas passou muito tempo se adaptando ao ambiente, localizando saídas e consultando a Autoridade Portuária da cidade de Nova York, as autoridades policiais e os bombeiros. No caso de uma emergência, Hingson descobriu seu paradeiro para retirar-se facilmente e aos membros de sua equipe para fora da Torre Norte.

Roselle, neste momento, estava abanando o rabo, dando a Hingson uma mentalidade clara para ajudar a coordenar a evacuação.

“Ela não demonstrou nenhum medo, o que me disse que o que estava acontecendo não era uma ameaça tão iminente que não pudéssemos tentar evacuar de maneira ordenada e que não precisávamos entrar em pânico”, disse Hingson.

Os cães-guia são ensinados a trabalhar com seus tratadores em equipe e, quando demonstram obediência e conhecimento de comandos e sinais para auxiliar seus donos na navegação segura, recebem a certificação.

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Roselle estava dormindo embaixo da mesa de Michael Hingson na Torre Norte quando o avião atingiu o prédio, disse Hingson. (Michael Hingson)

“Os cães-guia não sabem para onde queremos ir”, disse Hingson. “O trabalho do cachorro é garantir que caminhemos com segurança. É um esforço de equipe. Temos que trabalhar juntos.”

A decisão de fugir do 78º andar foi rápida, e um grupo de pessoas, incluindo Hingson, iniciou a jornada infernal até o primeiro andar.

“Por volta do 50º andar, David disse de repente: ‘Mike, vamos morrer. Não vamos sair daqui’”, disse Hingson. “Eu apenas disse: ‘Já chega, David. Se Roselle e eu conseguimos descer essas escadas, você também consegue.

“Fiz isso deliberadamente e em voz alta porque precisava recuperá-lo”, disse Hingson.

Mais tarde, Hingson disse que seu colega revelou que criticar David o puniu novamente.

Para se distrair da incerteza, Hingson disse que David escolheu andar um andar à frente dele para informá-lo sobre o cenário à frente e as precauções de segurança ao descer.

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A bandeira americana repousa no memorial em Boston às vítimas dos ataques de 11 de setembro de 2001 em Massachusetts. (Reuters)

“David gritando comigo era na verdade um ponto focal para qualquer um que pudesse ouvi-lo ao alcance da voz”, disse Hingson.

“Qualquer pessoa que pudesse ouvir sabia que em algum lugar nas escadas havia alguém que estava bem e descia as escadas. Isso impediu que muitas pessoas entrassem em pânico. E trabalhámos muito, todos nós, para evitar que o pânico se espalhasse. assumindo-nos.” “Aconteceu na escada. Acho que foi uma das coisas mais milagrosas que vi naquele dia.”

Às 9h03, o A torre sul foi atacada para o voo 175 da United Airlines sequestrado.

Às 9h49, uma hora e dois minutos após o impacto da Torre Norte, a Torre Sul desabou.

Com os pés plantados nas ruas da cidade de Nova York, Hingson e David ouviram o som ensurdecedor do 2 World Trade Center caindo a poucos metros deles.

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“David olhou em volta e disse: ‘Meu Deus, Mike, não existe mais a Torre 2.’ E perguntei a ele o que ele viu e ele disse: ‘Tudo o que vejo são nuvens de fumaça com centenas de metros de altura'”, disse ele. Hingson. “’Ele se foi.’”

Hingson disse que David sinalizou para ele que uma nuvem de poeira estava se aproximando, então, com Roselle ao seu lado, eles correram pelas ruas do distrito financeiro de Lower Manhattan, perdendo-se por um momento.

Às 10h28, a Torre Norte havia desaparecido.

Nos 102 minutos desde o momento em que o avião caiu até o momento em que o prédio foi destruído, Hingson, David e os outros com quem fugiram escaparam.

“Menos de três horas antes, havíamos entrado apenas para fazer nosso trabalho e cuidar de nossos negócios e, num piscar de olhos, tudo basicamente desapareceu”, disse Hingson.

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As pessoas podem prestar homenagem às vítimas dos ataques terroristas de 11 de setembro de 2001 em vários memoriais nos Estados Unidos. (Liao Pan/Serviço de Notícias da China via Getty Images)

Em Arlington, Virgínia, as vidas de 184 pessoas, tanto a bordo do voo 77 da American Airlines como no Pentágono, foram perdidas quando um terceiro avião sequestrado colidiu com o edifício do governo às 9h37.

Às 10h03, a bordo do voo 93 da United Airlines, quatro membros da Al Qaeda pretendiam cair na capital do país, mas 40 passageiros e tripulantes recuperaram heroicamente o avião na tentativa de salvar vidas.

Quase 3.000 pessoas perderam a vida em 11 de setembro de 2001.

“Aconteceu realmente e precisamos de nos lembrar disso e aprender lições sobre como nos preparar para emergências, como lidar com as coisas que surgem”, disse Hingson. “Como trabalhar juntos como uma equipe.”

Membros das famílias e indivíduos das vítimas do 11 de setembro prestam homenagem aos seus entes queridos no 22º aniversário dos ataques de 11 de setembro no Memorial e Museu do 11 de setembro na cidade de Nova York, em 11 de setembro de 2023. (Fatih Aktas/Agência Anadolu via Getty Images)

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Hingson, autor de “Thunder Dog”, “Running with Roselle” e “Live Like A Guide Dog”, disse esperar que Roselle o mantivesse seguro durante sua fuga, o que ele disse que ela fez.

“O cão não foi treinado para lidar com esse tipo de emergência”, disse Hingson. “Nenhum de nós estava.”

No entanto, Hingson alerta que a preparação antes de uma situação de emergência pode ajudar a salvar vidas e manter a calma após uma emergência.

“Temos muito medo de tudo em nosso mundo”, disse ele. “O medo está ao nosso redor. E muitas vezes temos medo de coisas sobre as quais não temos poder, controle ou influência, mas nos preocupamos com elas e temos medo de qualquer maneira.”