Pontos de incêndio se alastram e batem recordes na Amazônia | Amazônia

O que já era ruim, ganhou contornos de catástrofe no mês seguinte: em agosto foram registrados 38.266 incêndios, mais que o dobro do ano anterior e o maior número para o mês desde 2010. Segundo especialistas ouvidos pelo ValorEste cenário é resultado de uma combinação da ação humana, do desmatamento acumulado nos últimos anos, das mudanças climáticas globais e do agravamento de fenômenos meteorológicos como o El Niño.

Essa desconexão entre desmatamento e queimadas já vinha sendo alertada por cientistas desde 2023. Em nota técnica, o Instituto de Pesquisa Ambiental da Amazônia (IPAM) analisou o ano de 2023, quando houve aumento de 36% na área queimada em relação a 2022, mesmo com redução de 50% na área com alertas de desmatamento no mesmo período.

A nota reforça a tese de que outros fatores, especialmente o clima, contribuíram para o aumento da área queimada no ano passado, provocando uma mudança nos padrões de incêndio na região. “A seca extrema na Amazônia e as altas temperaturas contribuíram para esse cenário. Houve também um encurtamento do período chuvoso”, afirma Ane Alencar, diretora científica do IPAM.

Este ano, a tendência foi ainda mais acentuada, uma vez que a estação seca foi antecipada, começando em Maio, em vez de Junho/Julho. Segundo o pesquisador, o aumento dos índices de queimadas tem dois momentos críticos: nos primeiros três meses do ano nas regiões Norte do Amazonas e do Pará e em Roraima, mais ligadas às questões climáticas; e em julho e agosto, com 67% das áreas queimadas sendo, em sua maioria, áreas já desmatadas, o que pode indicar tanto descontrole no uso do fogo na agricultura, quanto ações criminosas para fins de especulação imobiliária .

A proximidade das eleições municipais tende a desencadear a sensação de “terra sem lei”, segundo Alencar. “Anos eleitorais sempre causam caos na agenda ambiental da Amazônia, com aumento de queimadas e desmatamento. Isso é potencializado num cenário de mudanças nos padrões climáticos.”

Assim, o fogo também é uma estratégia de grileiros, onde o alvo são terras sob controle da União que ainda não foram alocadas. Depois de serem desmatadas e transformadas em pastagens com algumas cabeças de gado – o chamado “gado caseiro”, no jargão local – as terras tendem a se valorizar no mercado local, explica Rebecca Maranhão, geógrafa e pesquisadora de questões fundiárias no país. a Amazônia.

“Como são áreas grandes, o custo do desmatamento é alto, em torno de R$ 2 mil a R$ 3 mil por hectare. O fogo é uma forma mais barata de desmatar e depois obrigar a legitimação da área”, diz Maranhão. Entre 2019 e 2021, anos de pico recente de desmatamento, mais de 50% ocorreram em florestas públicas não designadas. Atualmente, 6 milhões de hectares estão em processo de alocação na Amazônia Legal, uma pequena fatia dos aproximadamente 56,5 milhões de hectares de terras da União cobertas por florestas não designadas.

A forte seca que assola a Amazônia desde 2023 – e que deverá ser ainda maior neste ano – é sintoma de fenômenos climáticos agravados pelo aquecimento global, como o aumento da temperatura dos oceanos, especialmente no Atlântico Equatorial e no Norte Atlântico. Combinados com o El Niño, contribuíram para uma seca sem precedentes e temperaturas mais elevadas na Amazônia.

Outro fator que conta é o desmatamento acumulado na região, que já chega a 18% do bioma, reduzindo a capacidade da floresta de produzir chuva, umidade e sequestrar carbono. “Além das mudanças climáticas e do El Niño, as mudanças provocadas pelo homem no uso da terra desempenham um papel central no aumento dos incêndios”, afirma Helga Correa, especialista em conservação do WWF-Brasil.