Proprietários de empresas de Minneapolis enfrentam desafios “quase impossíveis”, incluindo crimes e regulamentações

Nos primeiros dias dos motins de George Floyd, enquanto a polícia estava sobrecarregada, alguém bateu um carro na Thurston Jewellers, na Lake Street, em Minneapolis. A loja foi invadida por saqueadores. As vitrines das lojas foram destruídas. Lloyd Drilling diz que teve sorte porque as joias mais caras estavam no cofre. Tudo o que podia ser retirado pela porta foi roubado.

“Isso basicamente nos deixou fora do mercado por alguns meses e tivemos que reconstruir a loja e consertá-la novamente”, diz Drilling.

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A joalheria se recuperou, mas os clientes não.

Na cidade que foi pioneira no movimento de desfinanciamento da polícia, a população em situação de rua está presente na maioria dos quarteirões. O uso de drogas ao ar livre é tão comum que não chama a atenção, e os pequenos crimes afetam os negócios que conseguiram reabrir.

Como resultado, diz Drilling, a população suburbana que costumava levar os seus negócios da sobrevivência à prosperidade já não se desloca para o centro da cidade. “Acho que eles se sentem inseguros na cidade, nesta área e no [other] áreas. Eles estão com um pouco de medo de vir para cá”, diz Drilling.

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Os criminosos dificultam todos os aspectos dos negócios no centro de Minneapolis. Koby Rich abriu uma loja de cosméticos. Ela mantém um retângulo de madeira compensada pintada na porta da frente da Rich Girl’s Cosmetics porque os vândalos continuam quebrando o vidro da porta da frente. Você está cansado de gastar dinheiro para consertar isso.

“Isso torna tudo difícil porque o vandalismo é causado, você sabe, quando suas janelas são quebradas, quando suas portas são quebradas, quando toda a sua loja é destruída”, diz Rich.

Jim Schultz, do Conselho de Empresas Privadas de Minnesota, diz que há uma ligação direta com o aumento da atividade criminosa e a liderança do governador Tim Walz. “Muitos líderes democratas no estado apoiaram políticas realmente imprudentes no que diz respeito ao policiamento e ao crime”, diz Schulz. “E o resultado foi o maior aumento de crimes violentos na história de Minnesota. E Tim Walz presidiu isso. As empresas de Minnesota continuam a sentir os efeitos disso.”

Mesmo sem crime, empresários e líderes dizem que Minnesota, com o governador Walz no comando, não tem sido amigável com os criadores de empregos.

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O estado tem a maior taxa legal de imposto sobre sociedades dos Estados Unidos: 9,8%. Doug Loon, da Câmara de Comércio de Minnesota, diz que a administração Walz perdeu oportunidades de criar empregos porque o governador tinha outras prioridades. “Muitas políticas progressistas aprovadas pela legislatura e assinadas pelo Governador limitaram o desenvolvimento do potencial económico do sector privado”, diz Loon.

O governador de Minnesota, Tim Walz, companheiro de chapa da vice-presidente Kamala Harris, candidata presidencial democrata, participa de um comício para iniciar sua campanha no Liacouras Center na Filadélfia, Pensilvânia, terça-feira, 6 de agosto de 2024. (Tom Williams/CQ-Roll Call, Inc via Getty Images)

A câmara diz que Minnesota agora ocupa o 47º lugar entre todos os estados do país em criação de empregos e o 46º em produto interno bruto.

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Kent Bergman abriu o restaurante Campanelle em Lino Lakes, um subúrbio de Minneapolis. Ele suportou os bloqueios cobiçosos. Mas sobrecarregado por impostos e regulamentações, ele ainda vive das suas próprias poupanças, incapaz de levar lucros para casa. “Com todos os mandatos e tudo o que nos afeta como restaurante e pequena empresa, o estado torna quase impossível para uma pequena empresa ou restaurante fazer isso”, diz Bergman.