A exposição à fumaça de incêndios florestais aumenta o risco de diagnóstico de demência: Associação de Alzheimer

Os pesquisadores descobriram que a exposição à fumaça de incêndios florestais pode aumentar o risco de demência.

Um estudo de 10 anos com mais de 1,2 milhão de pessoas no sul da Califórnia, uma área que sofre incêndios florestais frequentes, descobriu que a fumaça dos incêndios florestais pode ser “particularmente perigosa” para a saúde do cérebro.

A Associação de Alzheimer anunciou as descobertas durante a Conferência Internacional da Associação de Alzheimer, na Filadélfia, na segunda-feira.

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O estudo descobriu que a fumaça dos incêndios florestais aumenta o risco de demência mais do que outros tipos de poluição do ar, incluindo as emissões de veículos motorizados e fábricas chamadas partículas finas (PM2,5), de acordo com um comunicado de imprensa da Associação de Alzheimer.

Descobriu-se que gotículas microscópicas na fumaça dos incêndios florestais têm um efeito “marcadamente mais forte” no risco de demência com exposição ainda menor, descobriram os pesquisadores.

Altos níveis de PM2,5 também têm sido associados a um risco aumentado de doenças cardíacas, asma e baixo peso ao nascer.

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O estudo analisou dados de californianos com 60 anos ou mais entre 2009 e 2019, determinando a exposição dos participantes com base no local onde moravam.

Os pesquisadores observaram um aumento de 21% na probabilidade de diagnóstico de demência para cada aumento de 1 micrograma em PM2,5 por metro.

Claire Sexton, diretora sênior de programas científicos e divulgação da Associação de Alzheimer, disse à Fox News Digital que a exposição à poluição do ar é conhecida por ser prejudicial à saúde do cérebro, já que relatórios anteriores associaram PM2,5 à demência.

“A cada ano, aproximadamente 44 milhões de pessoas são expostas à qualidade prejudicial do ar causada por incêndios florestais em todo o mundo.”

Segundo Sexton, melhorar a qualidade do ar poderia ajudar a proteger a função cognitiva e reduzir o risco de demência.

“A cada ano, aproximadamente 44 milhões de pessoas são expostas à qualidade prejudicial do ar causada por incêndios florestais em todo o mundo”, disse ele. “Os incêndios florestais estão aumentando em todo o mundo em frequência, gravidade e duração.”

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Este novo estudo destacou várias razões pelas quais a fumaça dos incêndios florestais é mais perigosa, disse Sexton.

A fumaça dos incêndios florestais é produzida em temperaturas mais altas e contém uma concentração maior de produtos químicos tóxicos em comparação com outras formas de poluição do ar, observou ele.

Árvores queimam durante o incêndio no parque perto de Chico, Califórnia, em 26 de julho de 2024. (Benjamin Fanjoy/Bloomberg via Getty Images)

A fumaça do incêndio florestal também produz um diâmetro menor de PM2,5 do que outras fontes, acrescentou Sexton.

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“Com a crescente incidência global de incêndios florestais, incluindo os atuais incêndios florestais na Califórnia, Oregon, Alasca e sudoeste dos EUA, a exposição à fumaça dos incêndios florestais é uma ameaça crescente à saúde do cérebro”.

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A pesquisa mostra que em “dias de má qualidade do ar” na Califórnia, a poluição do ar causada por incêndios florestais é responsável por mais de 70% da exposição total a partículas finas, de acordo com Sexton.

Um bombeiro observa uma queima prescrita enquanto o Max Fire queima em Lancaster, Califórnia, em 16 de junho de 2024. (DAVID SWANSON/AFP via Getty Images)

“Este é um problema real”, disse ele.

Para reduzir o risco de exposição, Sexton recomenda que as pessoas atualizem os sistemas de filtragem de ar de suas casas e permaneçam em ambientes fechados durante períodos de qualidade do ar prejudicial.

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Os pesquisadores também sugerem o uso de uma máscara N95 ao ar livre quando o índice de qualidade do ar estiver acima de 100.