Ex-executivo da PepsiCo abre processo sobre história de origem do Flamin’ Hot Cheetos

Um ex-executivo da PepsiCo que diz ter criado o Flamin’ Hot Cheetos está processando a empresa por fraude, difamação e discriminação, argumentando que sua carreira foi prejudicada quando seu ex-empregador negou a criação do popular sabor de lanche.

Richard Montañez busca uma “ordem que impeça a PepsiCo e a Frito-Lay de alegar que o Sr. Montañez não é o criador do Flamin’ Hot Cheetos”, disse um comunicado de imprensa do escritório de advocacia Ellis George LLP. A ação foi movida no Tribunal Superior da Califórnia, em San Bernardino.

Montañez começou como zelador na Frito-Lay antes de se tornar vice-presidente de vendas e marketing multicultural da PepsiCo.

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“Criei o Flamin’ Hot Cheetos não apenas como um produto, mas como um movimento e como um executivo leal da PepsiCo”, disse Montañez no comunicado à imprensa.

A FOX Business entrou em contato com a PepsiCo para comentar.

A ideia de Montañez de 1992 “cresceu e se tornou uma linha de produtos multimilionária para a PepsiCo, visando, em última análise, a comunidade hispânica com lanches saborosos e picantes”, de acordo com o comunicado.

Apesar da história de Montañez, sua afirmação de ser o criador do Flamin’ Hot Cheetos, conforme detalhado em seu livro “Flamin Hot. A incrível história verídica da ascensão de um homem de zelador a alto executivo”, causou polêmica no mundo dos lanches. .

Se você perguntasse à PepsiCo em 2021, a origem de sua marca não estava inteiramente em Montañez. Em vez disso, atribuiu “o lançamento e o sucesso do Flamin’ Hot Cheetos e de outros produtos a várias pessoas que trabalhavam na PepsiCo” na época, disse a empresa à FOX Business em comunicado há três anos.

E embora a PepsiCo não tenha dado crédito total a Montañez, a empresa disse que sua história está “longe de ser uma lenda urbana”.

“Richard teve uma carreira notável de mais de 40 anos na PepsiCo e teve um impacto incrível em nossos negócios e funcionários e continua a servir de inspiração até hoje. Seus insights e ideias sobre como atender melhor os consumidores hispânicos foram inestimáveis ​​e resultaram diretamente em nosso sucesso. “de Flamin ‘Hot Cheetos”, disse a empresa em 2021.

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A PepsiCo também observou que “não há motivos para duvidar das histórias que ele compartilha sobre tomar a iniciativa de criar novas ideias de produtos para a marca Cheetos e apresentá-las aos líderes anteriores da PepsiCo”.

A Cheetos conta atualmente com 12 produtos diferentes, incluindo o sabor Flamin’ Hot.

A ação alega que a PepsiCo se envolveu em um “tsunami de cobertura midiática falsa e difamatória” que impactou negativamente o relacionamento de Montañez com sua comunidade hispânica.

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A ação busca julgamento com júri, indenização e restituição.

“Não posso permitir que tirem meu legado ou destruam minha reputação. Não permitirei que me silenciem”, disse Montañez, segundo o recente comunicado de imprensa.

O ex-executivo da PepsiCo, Richard Montañez, entrou com uma ação judicial na Califórnia contra a PepsiCo, alegando que a empresa está travando uma “campanha de difamação” contra ele. (Alex Wong/Rodin Eckenroth/GA/The Hollywood Reporter via Getty Images/Getty Images)

A história de vida de Montañez foi contada em “Flamin’ Hot”, filme lançado no ano passado, dirigido por Eva Longoria.

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A FOX Business entrou em contato com Montañez e o escritório de advocacia Ellis George LLP para comentários adicionais.

Daniella Genovese, da FOX Business, contribuiu para este relatório.