SpaceX de Musk tentará primeira caminhada espacial privada com novos trajes e veículos

• Os astronautas da SpaceX serão os primeiros astronautas não governamentais a tentar uma caminhada espacial como parte da missão Polaris Dawn.
• A missão também testará o novo e mais fino traje espacial da SpaceX e um veículo Crew Dragon que foi modificado para poder abrir sua escotilha no vácuo do espaço, o que significa que não requer uma câmara de descompressão.
• Funcionários da SpaceX e a tripulação do Polaris disseram durante uma entrevista coletiva na segunda-feira que planejaram uma série de cenários de contingência se algo der errado durante a missão, como um vazamento de oxigênio ou a porta da escotilha não vedar, mas não deram mais detalhes. qual. eles eram.

A tentativa da SpaceX de realizar a primeira caminhada espacial privada na próxima semana será um teste de equipamentos pioneiros, incluindo trajes espaciais finos e uma cabine sem câmara de descompressão, em uma das missões mais arriscadas até agora. A empresa espacial de Elon Musk.

Um empresário bilionário, um piloto de caça militar aposentado e dois funcionários da SpaceX devem decolar na terça-feira a bordo de uma espaçonave Crew Dragon modificada, antes de embarcar em uma caminhada espacial de 20 minutos e 434 milhas no espaço dois dias depois.

Até agora, caminhar na vastidão do espaço só foi tentado por astronautas do governo na Estação Espacial Internacional (ISS), 400 quilómetros acima da Terra.

O SPACEX DE MUSK DÁ UM PASSO OUSADO ALÉM DA ESTAÇÃO ESPACIAL NO CAMINHO DE TORNAR A HUMANIDADE UMA ‘ESPÉCIE INTERPLANETÁRIA’

A missão de cinco dias da SpaceX, chamada Polaris Dawn, oscilará em uma órbita oval, passando tão perto da Terra quanto 118 milhas e até 870 milhas, o mais longe que um ser humano já se aventurou desde o final do século. os Estados Unidos. programa lunar em 1972.

Os membros da tripulação, incluindo o bilionário Jared Isaacman, vestirão os novos e elegantes trajes espaciais da SpaceX em um veículo Crew Dragon que foi modificado para poder abrir sua escotilha no vácuo do espaço, um processo incomum que elimina a necessidade de uma eclusa de descompressão.

“Eles estão ultrapassando os limites de várias maneiras”, disse o astronauta aposentado da NASA Garrett Reisman em uma entrevista. “Eles também irão para uma altitude muito maior, com um ambiente de radiação mais severo do que o que tivemos desde a Apollo.”

A missão foi financiada por Isaacman, fundador da empresa de pagamentos eletrônicos Shift4. Ele se recusou a dizer quanto gastou, mas é estimado em mais de US$ 100 milhões.

A ele se juntarão o piloto da missão Scott Poteet, tenente-coronel aposentado da Força Aérea dos EUA, e as funcionárias da SpaceX Sarah Gillis e Anna Menon, ambas engenheiras seniores da empresa.

Para a SpaceX, que foi pioneira em foguetes baratos e reutilizáveis ​​e em voos espaciais privados caros, a missão é uma oportunidade para avançar tecnologias que poderiam ser usadas na Lua e em Marte.

Longe da bolha protetora da atmosfera da Terra, a eletrônica e a blindagem do Crew Dragon e dos trajes espaciais serão testadas enquanto passam por partes do Cinturão de Van Allen, uma área onde partículas carregadas vindas principalmente do Sol podem alterar a eletrônica dos satélites e afetar humanos. seres. saúde.

“Esse é um risco adicional que você não enfrenta quando permanece na órbita baixa da Terra e sobe para a ISS”, disse Reisman.

O novo tipo de caminhada espacial da SpaceX

A caminhada espacial Polaris acontecerá no terceiro dia da missão, mas os preparativos começarão com cerca de 45 horas de antecedência.

Toda a cabine do Crew Dragon em forma de goma será despressurizada e exposta ao vácuo do espaço. Embora apenas dois dos astronautas flutuem do lado de fora, amarrados por uma linha de oxigênio, toda a tripulação dependerá de seus trajes espaciais para permanecerem vitais.

Dias antes da caminhada espacial, a tripulação iniciará um processo de “pré-respiração” para encher a cabine com oxigênio puro e retirar o nitrogênio do ar.

O nitrogênio, se presente na corrente sanguínea dos astronautas no espaço, pode formar bolhas, bloquear o fluxo sanguíneo e causar a doença descompressiva, conhecida como “curvas”, como ocorre em mergulhadores que retornam muito rapidamente à superfície da água.

A tripulação usará um dispositivo de ultrassom para monitorar qualquer formação de bolhas, uma das muitas ferramentas que serão usadas na missão para informar dezenas de experimentos científicos, dando aos pesquisadores uma visão rara de como os astronautas poderiam se sair na superfície da Lua ou em outro lugar. lugar no planeta. espaço profundo.

“Isso nos dá uma oportunidade única de testar esses veículos em um ambiente único”, disse Emmanuel Urquieta, vice-presidente de medicina aeroespacial do departamento de medicina interna da Universidade da Flórida Central.

Embora a segurança dos astronautas em missões da NASA seja rigorosamente monitorada pela agência, não existem padrões ou leis nos EUA para a segurança de voos espaciais em missões privadas como a Polaris.

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Funcionários da SpaceX e a tripulação do Polaris disseram durante uma entrevista coletiva na segunda-feira que planejaram uma série de cenários de contingência se algo der errado durante a missão, como um vazamento de oxigênio ou a porta da escotilha não vedar, mas não deram mais detalhes. o que eles eram. .

Reisman disse que conhece a tripulação do Polaris e acredita que eles estão preparados para lidar com qualquer contratempo inesperado.

“Mas não há muito espaço para erros”, disse ele.

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