Autoridades da Flórida fazem número recorde de prisões durante operação de tráfico de pessoas

As autoridades policiais da Flórida prenderam 148 pessoas e recuperaram sete vítimas durante uma operação de tráfico de pessoas chamada “Operação Summer Shield”.

O xerife do condado de Hillsborough, Chad Chronister, disse durante uma entrevista coletiva na terça-feira que o objetivo da operação era evitar que crianças se tornassem vítimas de tráfico humano durante o verão, quando estão fora da escola e passam mais tempo online. .

Ele disse que seu gabinete deseja ser proativo para garantir que as crianças não se tornem vítimas do tráfico de pessoas.

“Desde 29 de abril, os 102 dias de verão, até a sexta-feira antes do início das aulas, realmente intensificamos nossos esforços contra o tráfico de pessoas para garantir que nenhuma criança fosse vítima de operações de tráfico de pessoas”, disse Chronister.

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Durante o primeiro dia da operação, disse o gabinete do xerife, vários recordes foram quebrados.

“Naquele dia, eles quebraram um recorde de número de pessoas que queriam comprar sexo em um único dia”, disse Chronister. “Isso foi até o segundo dia, quando bateram o recorde quase uma hora antes do início da operação.”

A operação resultou em 148 detenções por diversos crimes e 11 dos suspeitos foram acusados ​​de tráfico de seres humanos.

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Segundo Chronister, sete vítimas foram resgatadas, duas delas eram meninas de 17 anos.

Chronister destacou quatro das prisões durante a entrevista coletiva de terça-feira e disse que elas estavam entre os “criminosos mais hediondos”.

Um suspeito, John Randall Craddock, 33, foi preso depois de supostamente ter enviado mensagens explícitas a alguém que ele acreditava ser uma menina de 15 anos, mas Chronister disse que o suspeito estava na verdade se comunicando com um detetive disfarçado.

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Devante Kershaw, 28 anos, foi preso durante a operação quando também teria contatado um detetive disfarçado.

“Depois de tentar preparar nosso detetive disfarçado por quase um mês, era hora de nos encontrarmos”, disse Chronister. “Kershaw estava tão confiante que se encontrou com nosso detetive disfarçado por mais de uma hora, e nossa equipe de tráfico humano selou o acordo com uma prisão sólida e uma acusação RICO, entre outras.”

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Devante Kershaw, 28 anos, foi preso durante a “Operação Summer Shield” no condado de Hillsborough, Flórida. (Gabinete do Xerife do Condado de Hillsborough)

Os policiais prenderam Dontae Burton, 39, que supostamente forçou uma garota de 17 anos a fazer sexo por dinheiro. Chronister disse que Burton postaria fotos explícitas da vítima em sites de acompanhantes adultos, marcaria encontros e receberia dinheiro dela.

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Dontae Burton foi preso durante a “Operação Escudo de Verão” do Gabinete do Xerife do Condado de Hillsborough. (Gabinete do Xerife do Condado de Hillsborough)

A jovem de 17 anos, acrescentou Chronister, morava em casa com a mãe, que não sabia o que estava acontecendo.

“Esse plano doentio continuou por cerca de três meses até que recebemos uma denúncia e nossa equipe de tráfico de pessoas rapidamente começou a trabalhar. Um mandado de prisão federal foi emitido e Burton foi levado sob custódia”, disse o xerife.

O quarto suspeito destacado por Chronister foi Dennis José Aguilar-Maroto, 35, que supostamente conheceu sua vítima quando ela tinha apenas 16 anos em um parque do bairro.

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Dennis Aguilar-Maroto foi preso durante a “Operação Escudo de Verão” do Gabinete do Xerife do Condado de Hillsborough. (Gabinete do Xerife do Condado de Hillsborough)

Aguilar-Maroto supostamente cuidou da adolescente durante meses antes de pagar-lhe entre US$ 40 e US$ 60 por atos sexuais quando ela completou 18 anos, disseram as autoridades. O xerife acrescentou que o suspeito pagou ao jovem de 17 anos pelo menos quatro vezes.

“Só quando nossos policiais encontraram os dois em um restaurante abandonado em Brandon é que o comportamento criminoso de Aguilar-Maroto terminou”, disse Chronister. “Enquanto conduziam uma patrulha proativa, os policiais encontraram os dois no banco de trás de uma pequena van onde faziam sexo em troca de dinheiro, e Aguilar-Maroto foi imediatamente preso.”

A Fox News Digital entrou em contato com o gabinete do xerife para mais comentários.

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Chronister postou nas redes sociais que a missão de seu escritório era clara: “proteger nossa comunidade e responsabilizar os traficantes de drogas”.

“Não descansaremos até que todas as vítimas estejam seguras e todos os traficantes estejam atrás das grades”, disse o xerife. “Deixe-me ser claro: traficantes de drogas, seus dias de exploração de pessoas inocentes acabaram no condado de Hillsborough.”