Solstício e equinócio, qual é a diferença? A ciência responde!

Todos os anos ocorrem diversos eventos astronômicos envolvendo a Terra, como diferentes eclipses solares e lunares, que criam paisagens impressionantes no céu diurno e noturno. No entanto, existem dois outros fenómenos que também acontecem anualmente e, como os eclipses, estavam associados a diversas superstições e tradições culturais: o solstício e o equinócio.

Por exemplo, muitas pessoas acreditam que o icônico monumento de Stonehenge, localizado na Inglaterra, está relacionado ao solstício de verão. O eixo principal das pedras que formam a construção está alinhado com o solstício. O equinócio da primavera está associado ao renascimento e à fertilidade, especialmente nas culturas pagãs.

No hemisfério norte, as comemorações de São João estão ligadas ao solstício de verão, enquanto no Brasil ocorrem no solstício de inverno. Mas existem muitas outras superstições em torno destes eventos astronómicos, como o Mabon, um dia sagrado para a religião Wicca, celebrado no equinócio de outono.

Deixando de lado as superstições e associações culturais, É importante destacar que ambos os eventos fazem parte do processo natural da Terra. Na verdade, muitos cientistas usam o período para estudar questões astronômicas.

“Você deve saber que os solstícios e equinócios sinalizam a mudança das estações na Terra, mas você se lembra qual é qual? São apenas nomes diferentes para a mesma coisa? Na verdade, um solstício e um equinócio são opostos”, descreve a Enciclopédia Britânica.

Solstício e equinócio

O equinócio ocorre duas vezes por ano, especificamente quando o Sol está diretamente sobre o Equador. Nessas datas, o dia e a noite têm a mesma duração. No Hemisfério Norte, o equinócio da primavera ocorre em 21 de março, enquanto o equinócio de outono ocorre em 23 de setembro. No Hemisfério Sul essas datas são invertidas: o equinócio de outono ocorre em 21 de março, e o equinócio de primavera em 23 de setembro.

A ilustração mostra como esses eventos acontecem e marcam o início das estações na Terra.Fonte: Imagens Getty

No caso do solstício, o evento também acontece duas vezes por ano. quando a trajetória aparente do Sol está mais ao norte ou ao sul do Equador. No Hemisfério Norte, o solstício de verão ocorre em 20 ou 21 de junho, e no Hemisfério Sul, em 21 ou 22 de dezembro. O solstício de inverno ocorre em 21 ou 22 de dezembro no Hemisfério Norte e em 20 ou 21 de junho no Hemisfério Sul.

Não podemos deixar de mencionar que esses eventos são muito importantes para a compreensão de alguns temas científicos, pois marcam o início das estações e podem ajudar a compreender as mudanças que afetam o clima do planeta. Além disso, solstícios e equinócios são utilizados em diversas investigações astronômicas, como estudos sobre a órbita e inclinação do eixo da Terra.

“As estações na Terra mudam porque o planeta está ligeiramente inclinado em seu eixo enquanto viaja ao redor do Sol. Isso significa que diferentes pontos da Terra recebem mais ou menos luz solar em diferentes épocas do ano. Se a Terra não fosse inclinada, o Sol pareceria sempre estar diretamente acima do Equador, a quantidade de luz que um determinado local recebe seria fixa e não haveria estações.. Também não haveria necessidade de marcar equinócios e solstícios”, acrescenta a enciclopédia Britannica.

Gostou do conteúdo? Então, fique por dentro de mais estudos como esse aqui no TecMundo e aproveite também para descobrir como são as estações do ano em outros planetas do Sistema Solar. Até mais tarde!