Joakim Noah fala sobre exílio dos Knicks: “Não conseguia me expressar em quadra”

Joakim Noah quebrou seu exílio de seis anos do Madison Square Garden em fevereiro, quando foi ver seu ex-time da casa, o New York Knicks, derrotar o Memphis Grizzlies por 123-113.

Mas Noah, que nasceu e foi criado na cidade de Nova York, não sabia dizer se torcia pelos Knicks ou pelo Memphis. Seu companheiro de equipe de longa data, Derrick Rose, jogou pelos Grizzlies, e o próprio Noah jogou pelos Grizzlies.

“Mais do que as equipes reais, eu apoio os jogadores agora”, disse Noah à Fox News Digital em uma entrevista na NBA Night no Emirates Suite no US Open na semana passada.

Noah e Rose jogaram juntos pelo Chicago Bulls, onde iniciaram suas carreiras em 2007 e 2008, respectivamente, e depois os dois jogadores se mudaram para o Knicks em 2016.

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A estadia compartilhada em Nova York não durou muito, pois Rose partiu no ano seguinte e Noah foi solto em 2018.

Para Noah, sua mudança para Nova York em 2016 representou a realização de um sonho de infância. Isso o colocou no time que ele viu crescer, o time que o inspirou nos anos 90. Mas também o colocou em uma posição onde ele não poderia ser quem queria ser.

“Foi decepcionante não poder jogar 100% pelos Knicks”, disse Noah.

“Foi uma experiência difícil, porque não conseguia competir do jeito que queria, não conseguia me expressar em quadra do jeito que queria e era meu sonho de infância. experiência que não funcionou do jeito que eu queria, e isso é a vida.”

Os Knicks assinaram com Noah um contrato de quatro anos no valor de US$ 72 milhões em 2016, mas acabaram dispensando-o durante a entressafra de 2018, quando ele ainda tinha dois anos e US$ 37,8 milhões restantes.

Na última temporada, ocorreu um incidente em janeiro em que Noah teve que ser separado do ex-técnico dos Knicks, Jeff Hornacek. Os dois travaram uma briga de empurrões que, aparentemente, foi iniciada pelo treinador. Depois disso, ele não jogou mais nenhuma partida pelos Knicks.

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A primeira temporada de Noah em Nova York em 2016-17 começou com tarifa padrão para o então veterano. Ele teve média de 8,8 rebotes com 5 pontos e 2,2 assistências para os Knicks, semelhante às duas temporadas anteriores em Chicago, mas certamente não tão bom quanto os números que ele apresentou como All-Star nas temporadas 2012-13 e 2013. -14. .

Mas em março de 2017, Noah foi suspenso por 20 jogos sem remuneração por violar a política de drogas da liga após testar positivo para uma droga chamada LGD-4033. Noah, que não jogava desde 4 de fevereiro, provavelmente perderia os últimos 10 jogos da temporada dos Knicks devido a uma lesão no joelho esquerdo. A suspensão durou então os primeiros 10 jogos da temporada 2017-18.

Então, em abril, Noah precisou de uma cirurgia para uma ruptura do manguito rotador esquerdo e precisaria de quatro a seis meses para se reabilitar.

Como resultado, a segunda temporada de Noah, mesmo antes do incidente de Hornacek, marcou um declínio acentuado para o veterano. Ele jogou apenas sete partidas pelos Knicks naquele ano, todas fora do banco, com média de apenas 2 rebotes, 1,7 pontos e 0,6 assistências.

Em pouco tempo, o sonho de Noah de jogar pelos Knicks acabou oficialmente. Ele passou os últimos dois anos de sua carreira como jogador de reserva, jogando uma temporada produtiva com o Memphis em 2018-19, e depois apenas cinco jogos com o LA Clippers em 2019-20.

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O ex-jogador da NBA Joakim Noah antes da partida Betclic Elite entre Paris Basketball e AS Monaco na Accor Arena em 13 de janeiro de 2024, em Paris, França. (Franco Arland/Getty Images)

Ainda assim, a separação complicada não impediu o torcedor de infância dos Knicks de aproveitar sua viagem ao Madison Square Garden este ano e ele não pôde deixar de estar animado com os jogadores, especialmente o armador Jalen Brunson.

“Foi uma sensação muito boa ver a energia da torcida, ver o carinho que esses jogadores estão recebendo, é muito merecido, porque esse time é muito especial”, disse Noah.

“Lembro-me de ter visto Jalen Brunson. Seu pai [Rick Brunson] Ele foi meu treinador no Bulls. Lembro-me de ver Jalen jogar quando tinha 11 ou 12 anos em Chicago, e agora ver o que ele está fazendo, a humildade com que faz isso e a maneira como ele trouxe estabilidade ao basquete nesta cidade, especialmente como armador, é muito divertido. para assistir.”

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