Num novo estudo publicado na revista científica Nature Geoscience, um grupo de geólogos afirma ter encontrado uma nova explicação para problemas ambientais que ocorreram na Terra entre 185 milhões e 85 milhões de anos atrás. Esses eventos ficaram conhecidos como eventos anóxicos oceânicos porque os oceanos estavam significativamente esgotados de oxigênio – eventos anóxicos não ocorriam há milhões de anos.
Como explicam os autores, Estes eventos influenciaram significativamente o desenvolvimento biológico da Terra e, na época, causaram extinções em massa de animais marinhos. Segundo a equipa internacional de cientistas, foi como se o planeta tivesse ‘reiniciado’ o seu ecossistema. Portanto, o estudo buscou entender o que poderia ter ocorrido para resultar nesses eventos.
Os investigadores usaram análises estatísticas e modelos computacionais para compreender como os ciclos químicos dos oceanos podem ter respondido à dissolução do supercontinente Gondwana. Além disso, eles estudaram o impacto das placas tectônicas durante a era Mesozóica, que abrange os períodos Jurássico e Cretáceo da nossa história.
“Os eventos anóxicos duraram normalmente cerca de um a dois milhões de anos e tiveram impactos profundos nos ecossistemas marinhos, cujo legado ainda é sentido hoje. As rochas ricas em matéria orgânica que se acumularam durante estes eventos são, de longe, a maior fonte de reservas comerciais de petróleo e gás a nível mundial”, disse o autor do estudo, Benjamin Mills, professor de evolução do sistema terrestre na Universidade de Leeds.
Redução de oxigênio e extinção em massa
O artigo sugere que a redução do oxigênio nos oceanos pode ter sido causada pela ruptura do supercontinente, resultando na extinção em massa. Durante este processo, ocorreu intensa atividade vulcânica em todo o planeta, e as placas tectônicas podem ter liberado uma grande quantidade de fósforo.
Mas não foi tão simples. Na realidade, O fósforo pode ter atuado como fertilizante natural nos oceanos, o que permitiu o florescimento dos organismos marinhos.
Ao mesmo tempo, isto também aumentou a actividade biológica e a quantidade de matéria orgânica no fundo do oceano; Foi exatamente esse processo que consumiu o oxigênio. Na verdade, algumas partes do oceano tinham tão pouco oxigénio que parte da vida marinha destas regiões não sobreviveu.
“O estudo de eventos geológicos oferece informações valiosas que pode nos ajudar a entender como a Terra pode responder às futuras tensões climáticas e ambientais. É notável como uma cadeia de eventos na Terra pode impactar a superfície, muitas vezes com efeitos devastadores. A separação dos continentes pode ter repercussões profundas no curso da evolução”, disse o autor principal do artigo e professor de ciências da Terra na Universidade de Southampton, Tom Gernon.
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O evento pós-catastrófico causou extinção em massa e reduziu o oxigênio nos oceanos apareceu pela primeira vez no WOW News.