Os americanos estão tendo menos bebês à medida que a taxa de natalidade atinge um nível recorde, dizem os especialistas

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA relataram que a taxa de natalidade nos Estados Unidos caiu para um nível recorde, diminuindo 3% em relação a 2022.

A taxa diminuiu de forma constante desde 2014, exceto por um breve aumento de 1% de 2020 a 2021.

Nos últimos anos, as prioridades dos jovens americanos têm mudado, incluindo o desejo de ter filhos, sugerem os dados.

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Especialistas dizem que esta queda pode dever-se a muitos factores, incluindo um maior foco nos objectivos profissionais, o custo de criar os filhos, uma prioridade na liberdade pessoal e na saúde mental, o medo de um futuro incerto e preocupações crescentes com a fertilidade.

A carreira vem em primeiro lugar?

Kyle Elliott, coach de carreira e especialista em busca de emprego baseado em Santa Bárbara, Califórnia, disse à Fox News Digital sobre a falta de interesse em ter filhos entre profissionais que trabalham.

“Estou vendo um grande aumento no foco nas corridas entre os americanos”, disse ele.

“No passado havia certas expectativas; agora, o caminho não é tão previsível ou esperado.”

“Eles estão reconhecendo que é mais difícil equilibrar trabalho e vida pessoal porque suas carreiras ocupam mais tempo.”

Segundo Elliott, muitos americanos trabalham entre 50 e 60 horas por semana.

“Tentar equilibrar isso é muito mais difícil do que era há 20, 10 ou mesmo cinco anos”, disse ele.

As pessoas que trabalham mais horas têm maior probabilidade de atingir os seus objetivos profissionais e ganhar mais dinheiro, disse ele, e é por isso que muitos consideram “útil” abrir mão dos compromissos parentais.

As políticas da empresa sobre licença parental e cuidados infantis também entram em jogo, disse Elliott.

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Embora algumas empresas americanas tenham melhorado as acomodações para os novos pais, os Estados Unidos “ainda estão muito atrás em comparação com outros países”, disse ele.

Quando os funcionários retornam de licença maternidade ou paternidadeMuitas vezes, eles ainda são responsáveis ​​pelo cuidado dos filhos, observou Elliott, o que pode ser “muito difícil de equilibrar”.

Para recrutar e reter funcionários, um especialista sugeriu que as empresas deveriam continuar a oferecer acomodações bem pensadas para as famílias. (iStock)

“Acho que beneficiaria tanto o empregado quanto o empregador se as organizações oferecessem mais acomodações, seja cuidado infantil ou licença adicional ou mais flexibilidade, como trabalhar remotamente ou em qualquer lugar”, disse ela.

“Acho que há muitas oportunidades para apoiar melhor os pais”, disse ela, expressando sua opinião profissional.

Custo de criar os filhos

O custo de ter um filho pode ser assustador para alguns jovens americanos, como inflação continua alta em muitos estados dos EUA, disse o Departamento do Trabalho.

Um casal de renda média com dois filhos pode esperar pagar cerca de US$ 306.924 para criar um filho nascido em 2023, de acordo com dados do Credit Karma.

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Esta estimativa é baseada em um estudo de 2017 do Departamento de Agricultura dos EUA.

Os fatores de custo incluem moradia (cerca de 30% das despesas totais), alimentação, creche e educação, transporte, assistência médica, roupas e outros itens.

Só os cuidados infantis podem custar até 17.000 dólares por ano em alguns estados, de acordo com dados de 2023 do Departamento do Trabalho dos EUA.

O custo dos cuidados infantis tornou-se “astronómico”, disse um especialista. (iStock)

Também pode haver o custo adicional de poupança para o futuro da criança, incluindo o planejamento da faculdade.

Michele Borba, psicóloga educacional e especialista em parentalidade baseada na Califórnia, concordou que as finanças são um “fator enorme” em termos de dois pais que trabalham decidirem ter um filho.

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“O custo dos cuidados infantis é incrivelmente astronômico e inacessível para muitos pais”, disse ela à Fox News Digital.

Anos atrás, “você tinha uma família nuclear ou uma mãe que morava na casa ao lado… e muitas vezes, [people] “Eu não tenho isso” agora.

Mudando a cultura e a política

A unidade familiar americana mudou em relação às gerações anteriores, já que muitos casais optam por se casar em idades mais avançadas e limitam o número de filhos que têm, se houver, dizem os especialistas.

Borba, autor de “Prosperando: as razões surpreendentes pelas quais algumas crianças lutam e outras brilham”, enfatizou um foco maior na saúde mental e na necessidade de os pais serem mentalmente fortes na criação dos filhos.

“Estamos vendo não apenas uma interrupção na gravidez, mas também uma interrupção nas famílias numerosas”, disse uma psicóloga sobre a situação atual dos pais. (iStock)

Muitos americanos não têm um sistema de apoio seguro para ajudar a criar um filho, disse o psicólogo, e ser mãe solteira é “ainda mais difícil” para pessoas solteiras.

O desejo de liberdade pessoal também pode influenciar a decisão de não ter filhos, disse ele.

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Jonathan Alpert, psicoterapeuta e autor baseado em Cidade de Nova YorkEle disse acreditar que a política desempenhou um papel nas decisões das pessoas de ter filhos.

“Os pacientes muitas vezes citam as suas razões como: ‘Não quero aumentar a minha pegada de carbono’ ou ‘Não quero contribuir para a superpopulação’, enquanto outros sentem grande insegurança sobre o estado do mundo e dizem: ‘O mundo é muito perigoso criar um filho”, disse ele à Fox News Digital.

Os pais costumam ficar mais estressados ​​do que os filhos, observou um psicólogo. (iStock)

Entre os “mais moderados” politicamente, disse Alpert, “eles preocupam-se com o que seria criar uma criança num clima de pronomes, rapazes competindo em desportos femininos, e rapazes e raparigas partilhando balneários”.

Outras pessoas simplesmente não sentem a pressão de ter filhos como antes, disse a psicóloga.

“Antigamente havia certas expectativas: ir para a escola, conhecer alguém, casar, ter filhos. Agora, o caminho não é tão previsível ou esperado.”

Medo do desconhecido

Muitos adultos também estão sobrecarregados por sentimentos de incerteza sobre o futuro, disse Borba, o que pode resultar numa perspectiva “pessimista” quando se considera trazer um ser humano ao mundo.

Alguns pais podem se perguntar: “Este é o lugar certo para ter um filho?” ou “Devo trazer um ser humano a este mundo quando não me sinto seguro?”

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A paternidade “não é tão relaxada” como costumava ser há décadas, quando os pais adotavam uma abordagem mais indiferente e havia menos ênfase no desenvolvimento acelerado e na hipersegurança, segundo Borba.

A paternidade “não é tão tranquila” como costumava ser décadas atrás, disse um especialista. (iStock)

As crianças das gerações anteriores tinham “muito mais tempo livre e muito mais brincadeiras”, disse Borba.

“Infelizmente, estas são coisas que não fazem parte do mundo dos nossos filhos neste momento. [prospective] “Os pais estão crescendo em um mundo baseado no medo e isso está impactando suas decisões.”

Obstáculos à fertilidade

As chances de uma mulher ter problemas de fertilidade e gravidez podem ser outro impedimento para ter filhos.

Jillian LoPiano, obstetra e ginecologista de Miami e diretora de saúde da plataforma de telessaúde reprodutiva Wisp, que disse à Fox News Digital que as implicações para a saúde e os custos do parto podem fazer com que casais de mulheres decidam não se tornar pais.

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Os Estados Unidos vivem atualmente uma crise de mortalidade materna, disse LoPiano.

Em 2021, a taxa de mortalidade materna era de 32 por 100.000 nascimentos, o que é alegadamente o dobro e o triplo das taxas actuais noutros países com recursos semelhantes.

A taxa de partos cesáreos aumentou pelo quarto ano consecutivo, de acordo com dados de 2023 do CDC. (iStock)

Isto pode ser devido ao aumento da idade materna, às condições crónicas de saúde e às condições de saúde relacionadas com a gravidez que podem aparecer num “espectro etário extremo”, disse LoPiano.

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“A falta de acesso a cuidados pré-natais adequados, os custos dos cuidados de saúde e as leis restritivas sobre os cuidados de saúde reprodutiva contribuem para maus resultados”, disse ela.

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Fatores socioeconômicos e outras inseguranças também desempenham um papel no declínio da taxa de natalidade, disse LoPiano à Fox News Digital.

‘Devo ter um filho?’

Para os casais que não têm certeza sobre ter um filho, Borba os incentivou a usar o bom senso.

“Ninguém se conhece melhor”, disse ele. “No final, você sabe quem você é e o que pode dar, então tome a decisão com base no que é melhor para sua família e seu filho.”

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Borba sugeriu anotar seus motivos em um diário e ter um sistema de apoio confiável.

“Se quiser manter uma decisão, você precisa ser firme e entender o seu ‘porquê’, o que significa que você precisa pensar um pouco”, aconselhou.

“No final, você sabe quem você é e o que pode dar, então tome a decisão com base no que é melhor para sua família e seu filho”, disse um psicólogo. (iStock)

Borba também destacou a importância de estar em sintonia com o parceiro na hora de ter filhos.

Se a saúde mental for a principal preocupação, ela sugeriu procurar a ajuda de um profissional que possa ajudar a esclarecer a decisão.

Efeitos a longo prazo

Em geral, disse Alpert, é natural que as taxas de natalidade “diminuam e diminuam” ao longo do tempo.

“Provavelmente não há razão para ficar alarmado [by today’s declining birth rates]”, disse ele à Fox News Digital.

“Bastante [prospective] “Os pais estão crescendo em um mundo baseado no medo e isso está impactando suas decisões.”

“Dito isto, se houver um declínio significativo, a proporção da população idosa aumentaria em relação aos nascimentos, o que poderia sobrecarregar o sistema de saúde à medida que mais recursos fossem dedicados aos cuidados de saúde da população idosa.”

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Haveria também menos pessoas a entrar no mercado de trabalho e menos gastos, acrescentou Alpert, resultando num crescimento económico mais lento e potencialmente afectando negativamente o sistema de Segurança Social.

Megan Henney, da FOX Business, contribuiu para este relatório.